什麽是老年人肺炎

　　老年人在冬春季節最易患肺炎，尤其是患慢性支氣管炎、肺氣腫、冠心病、糖尿病的老人，以及因中風、骨折長期卧床的老人。中醫認爲，燥是秋之主氣，五髒屬肺，肺爲"嬌髒"，極易傷其燥，導緻肺虛，引發肺炎。從生理上看，老年人呼吸道老化，支氣管上皮萎縮，杯狀細胞增生，纖毛運動減弱，清除功能下降，再加之胸腺退化，T細胞減少，免疫功能差，極易發生肺炎。另外，老年人往往患有"老慢支"等，抵抗力弱，适應性差，在天氣由熱轉涼、晝夜溫差懸殊時，容易感冒而并發肺炎。

　　老年人一旦發生肺部炎，不僅療效差，不易痊愈，而且常導緻肺功能不全或心力衰竭，甚至造成死亡。由此可見，肺炎是嚴重威脅老年人健康與長壽的大敵。老年人肺炎因症狀不典型，常易被忽視和誤診。據統計，老年人肺炎約20%無咳嗽；有40%--50%患者體溫正常或不發熱；有25%肺部聽診正常，未發生羅音；有50%白細胞總數不升高。其首發症狀，常以消化、呼吸、精神神經方面的症狀出現。約有40%老年患者以食欲銳減、惡心、嘔吐、腹瀉等爲早期表現，常誤診爲"胃腸炎"、"肝炎"等。有些病人首先表現爲氣喘、心慌、胸悶、被誤診爲"心力衰竭"。亦有以精神萎靡、倦睡、乏力或頭暈、頭痛、神志模糊等爲首發症狀，易誤診爲"腦血管病"、"老年性精神病"等。另外，老年人常伴有多種病，如慢性支氣管炎、肺心病、高血壓、冠心病、糖尿病、膽囊炎與膽石病、腫瘤等。在這些疾病基礎上，繼發肺感染，往往使臨床表現錯綜複雜，以緻不能及早确診，延誤治療。