老年人肺炎發病機制

　　老年人免疫系統功能随年齡增長而衰退，免疫衰老是老年人肺炎發病、病死率增高的重要原因之一。老年人免疫功能減退，可能T淋巴細胞在免疫應答中的作用減弱，估計相類似的免疫改變亦發生于老人的肺髒内，而緻肺内不能産生足夠的特異性抗體來針對細菌起最适宜的調理作用；肺泡内衰老的T淋巴細胞雖能識别侵入的細菌，但對這些抗原刺激所産生的活力及增殖能力卻大爲削弱。在老年人中，雖然巨噬細胞的功能正常，但開始衰老的T淋巴細胞補充不足，以緻影響吸引多核中性粒細胞，所以肺炎的局部反應常較輕，同時由于體液免疫水平的降低，因而對緻病菌的防禦功能大爲減弱，細菌可在肺内立足、生長、繁殖發生感染，多數病變發展迅速，導緻難治的嚴重肺炎。

　　正常人口咽部有大量正常菌群包括需氧菌和厭氧菌定植，一般在多種因素影響下能阻止緻病菌的寄居，如革蘭陰性杆菌僅爲暫時性出現，且發現率低于2％。但随年齡增長革蘭陰性杆菌的分離率增高，65歲以上老年人可達20％，其他爲金黃色葡萄球菌的發現率亦有所增加，患有基礎疾病的老人帶菌率更爲增多。上呼吸道寄殖菌的吸入是引起肺部感染的主要途徑。

　　老年人呼吸功能減退，吞咽與聲門動作常不協調而增加吸入危險，加之氣管、支氣管粘液纖毛功能降低、咳嗽反射差、肺組織彈性減退等而緻排痰功能降低，均易促使細菌進入下呼吸道産生肺炎。各種慢性疾病如心肺疾病、腦血管疾病、帕金森綜合征等神經系統疾病、糖尿病以及各種病因引起的食道功能障礙、置鼻飼管及人工氣道損害正常呼吸道的防禦功能、不恰當的使用鎮靜劑等均爲誘發肺炎的常見因素。