哮喘與“甲殼質酶”有關

　　新華網北京６月１４日電 美國科學家通過動物實驗發現，一類稱爲“甲殼質酶”的物質與哮喘有關，這進一步顯示哮喘是免疫系統的錯誤反應所緻，有利于尋找更有效的防治方法。

　　蝦、蟹等動物的外殼由甲殼質構成，甲殼質酶可以分解甲殼質。人雖然沒有甲殼，但體内還有６個左右的甲殼質酶基因，它們是進化的殘留物。此前研究已經發現，某種甲殼質酶過多，會引發稱爲高雪氏病的脂肪代謝障礙疾病。

　　據美國《科學》雜志網站報道，耶魯大學的科學家最近發現，甲殼質酶還與哮喘患者肺部一種重要的炎症反應有關。科學家培養出患哮喘的實驗鼠，發現其肺部存在某種晶體，提取晶體并純化後發現，它是一種稱爲“酸性哺乳動物甲殼質酶”的物質。

　　科學家發現，患哮喘的實驗鼠肺部甲殼質酶的水平比健康實驗鼠高得多，在人體内也有類似現象。進一步實驗表明，一種稱爲“輔助性Ⅱ型Ｔ細胞”的免疫細胞促使甲殼質酶水平猛增，而這種免疫細胞的作用被認爲是導緻哮喘的關鍵。用血清阻止甲殼質酶起作用，可使實驗鼠的肺部炎症減輕。

　　目前醫學界一般認爲，哮喘的起因是免疫系統在沒有“敵情”的情況下誤以爲有寄生蟲入侵，下達了錯誤的“作戰命令”，上述新發現支持這種看法。哮喘患者體内甲殼質酶過量分泌，可能是因爲其免疫系統誤以爲體内有甲殼質存在。