老年人肺炎的特點和治療

　　老年人肺炎的發病率高，這是由于老年人機體老化，免疫系統功能随年齡增長而衰退，而健全的免疫系統是防止疾病的重要因素。
　　肺部對可能入侵的病原體具有一系列的免疫防禦機制，但是老年人不僅免疫功能減退，其呼吸功能亦減退，上呼吸道保護性反射減弱，吞咽與聲門關閉動作常不協調而增加了吸入危險，氣管、支氣管的纖毛活動功能降低，咳嗽反應差，肺組織彈性減退等而導緻排痰功能降低，易使細菌進入下呼吸道，發生肺炎。

　　這種全身和呼吸道局部防禦和免疫功能的降低是引起老年人肺炎發病率高的重要原因，另外也與老年人各重要髒器功能減退，且患有多種慢性疾病有關。

　　老年人肺炎的另一個特點是起病隐匿，當以下兩種表現出現任何一種時，均應到醫院檢查是否患有肺炎。最常見的是患者健康狀況逐漸惡化，包括食欲減退、厭食、倦怠、尿失禁、頭暈、急性意識模糊、體重減輕、精神萎靡，這些表現均應引起警惕。另一表現爲基礎疾病的突然惡化或恢複緩慢，如心衰在适當治療中仍複發或加重。當肺炎的某種病原被有效控制後，另外的條件緻病菌又會生長，故肺炎的發病時間和持續時間均較難确定。

　　再者，老年人肺炎的症狀常不典型，患者常無咳嗽、咳痰、發熱、胸痛等症狀，少數老年人肺炎還以胃腸道症狀如惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、厭食、消化不良等爲較突出表現。老年人肺炎患者的體征無特異性，臨床醫生在檢查時往往沒有發現典型的體征，或者即使發現也因其并存其它基礎病而易于混淆，因此肺炎容易被忽視或者漏診。

　　老年人肺炎的并發症多，大部分與原有的多種慢性基礎疾病有關。常見的并發症有休克、嚴重敗血症、膿毒血症、心律失常、呼吸衰竭、心力衰竭等，成爲老年人肺炎死亡的重要原因。由于以上特點，肺炎常被忽視而漏診，所以待發現時病情已較嚴重，甚至出現并發症。此時需住院治療，往往住院的時間長，病死率高。

　　老年人肺炎的病情大多較嚴重，及時、恰當的治療十分重要。對于身體健康的年輕人來講，得了肺炎不一定都住院，但老年人則不然，一旦醫生确診患了肺炎，就應讓其住院治療。對于發熱、呼吸急促、進食進液量少者應予補液；體溫過高者應予降溫，以免誘發或加劇心律失常、心力衰竭或心肌缺血。降溫時要避免大量應用解熱止痛劑，以免使患者大汗淋漓而虛脫。在應用止咳平喘祛痰劑時，醫生一般會選擇有利于解除支氣管痙攣和痰液稀釋排出的藥物，避免應用強效鎮咳劑，這是爲了防止咳嗽中樞受到抑制，使痰液不能有效地咳出，而導緻氣道阻塞和感染加重。再者醫生一般不會給予大量鎮靜安定劑，這是因爲該類藥物對呼吸中樞、咳嗽和嘔吐反射有抑制作用。

　　除了對老年肺炎的一般治療外，對肺炎緻病原的治療則要靠抗菌藥物。确診肺炎後宜盡早足量應用抗菌藥物，必要時聯合用藥，并适當延長療程。若病人不是高齡，平時的健康狀态尚好，沒有嚴重的慢性疾病和重要髒器功能不全，可選用一般的抗菌藥物，在體溫、血象正常，痰液變白以後3～5天則可停藥觀察。若患者高齡、基礎狀況差、中毒症狀重，伴有嚴重慢性病和肺炎并發症，則可選用強效廣譜抗菌藥物或聯合用藥，力争盡早控制感染。療程應适當延長，在體溫、血象和痰液正常5～7天後再考慮停藥。

　　老年人往往同時患有多種疾病，自身穩定和調節功能受損，并常應用多種藥物，這些因素共同作用的結果，常增加藥物對器官功能的易損性和藥物間相互作用的複雜性，所以醫生在用藥前，會詳細了解患者的所有基礎疾病，以确保藥物治療的安全和有效。

　　在對病人的護理中，應注意堅持翻身拍背，以利痰液排出，保持呼吸道通暢。還應改善患者的營養，鼓勵适當的活動，對卧床不起和衰弱者，應按摩肢體，并幫助其活動，這樣可減少肢體靜脈血栓形成或發生肺栓塞。另外還應注意要保持大便通暢，避免過度用力。

　　通過家人及醫生的配合，及時發現、治療老年肺炎患者，可以很快控制病情，大大減小其危險程度，否則後果可能較嚴重，千萬不可掉以輕心。

　　最後要提到的是對老年人肺炎的預防。流感爲誘發各種細菌性肺炎的重要病因，預防流感的發生極爲重要。接種流感疫苗，既安全，又能降低流感發生率，減輕病情及縮短病程。對易感人群可每年于深秋或冬季接種流感疫苗一次。金剛烷胺可作爲化學藥物預防流感，另外肺炎鏈球菌疫苗在預防肺炎鏈球菌發病中也起一定作用。