關節炎原因

　　雖然一百多年以前，已經提出類風濕性關節炎這個病名，而且此後世界各國對本病的病因也作了大量的探索和研究，可惜直到如今，仍無定論。發病的原因，目前認爲主要有以下幾方面。

　　許多年來，感染曾被懷疑爲本病的病因。因爲這也有一定證據：本病的發熱、白細胞增多、局部淋巴結腫大等炎症現象，都與感染所引起的炎症十分相似。有關報告提到過的病原體種類甚多，如類白喉杆菌、梭狀芽孢杆菌、支原體(一種介于細菌與病毒之間的微生物)和風疹病毒等，尤其是豬支原體感染後所發生的關節炎與人的類風濕性關節炎極爲相似。但這些微生物都不能經常地被培養出來或被移植。用抗生素或手術清除感染病竈，對類風濕性關節炎的症狀和病程無直接影響。有人曾将病人的白細胞、淋巴細胞或血漿輸入健康身上，并未引起類似的疾病。近年來有人認爲類風濕性關節炎可能與EB病毒有關。至今，感染因素仍受到不少學者的重視。

　　因爲類風濕性關節炎多發生于女性，懷孕期間關節炎症狀常減輕，應用腎上腺皮質激素能抑制本病等，認爲内分泌因素和類風濕性關節炎似有一定關系。但根據研究，病人的腎上腺結構及其他内分泌功能多屬正常。

　　另外，因類風濕性關節炎在某些家族中發病率較高，有人認爲可能與遺傳有關。

   近年來，許多學者通過實驗研究和臨床實踐，主張類風濕性關節炎是一種自身免疫性疾病，并提出自身免疫學說，目前已爲多數學者所承認。

    人們認爲，本病起病爲先有感染原(細菌、病毒、支原體等)侵入關節腔，以病原體作爲抗原刺激滑膜或局部引流淋巴結中的漿細胞，可以産生特異性免疫球蛋白G抗體。抗原抗體複合物形成後，抗體即轉變爲異體，再刺激漿細胞就會産生新的抗體，這就是類風濕因子。類風濕因子和免疫球蛋白結合成免疫複合物，這種物質能激活身體内的另一部門——補體系統，釋放出炎症介質如組織胺，引起關節滑膜和關節腔内炎症，從而促發中性粒細胞、巨噬細胞和滑膜細胞的吞噬作用。這些吞噬免疫複合物的細胞稱爲類風濕細胞。爲了消除這種免疫複合物，類風濕細胞自我破裂，釋放出大量的酶，這些酶叫做溶酶體酶，其中就包括多種酸性水解酶，它們專門破壞滑膜、關節囊、軟骨和軟骨下骨的基質，造成關節的局部破壞。

　　一般來說，受涼、潮濕、勞累、精神創傷、營養不良、外傷等，常爲本病的誘發因素。光華醫院曾對100例類風濕性關節炎患者進行統計，以寒冷(42%)和潮濕(27%)誘發者占絕大多數，此外，尚有感染(10%)和外傷(8%)及無明顯誘因可查者(13%)。

　　祖國醫學對該病早有精辟的記載，古代醫家所稱的“白虎曆節”、“痛風”、“痹”等都象這類疾病，認爲多由風寒濕邪氣乘虛侵入人體，或素有蘊熱，風寒濕郁久化熱，留滞經絡，閉塞不通而成，若日久不愈，肝腎虧損，筋骨失于濡養，以緻關節畸形僵硬。