什麽是類風濕性關節炎

　　類風濕性關節炎(RA)簡稱類風濕。類風濕性關節炎是以慢性、對稱性、多滑膜關節炎和關節外病變(皮下結節、心包炎、胸膜炎、肺炎、周圍神經炎等)爲主要臨床表現的，病因未明的，尚無特異性診斷指标的自身免疫炎性疾病。類風濕性關節炎突出的臨床表現爲反複發作的對稱性的多發性小關節炎，以手、腕、足等關節最常受累；早期呈現紅、腫、熱、痛和功能障礙，晚期關節可出現不同程度的強硬和畸形，并有骨和骨骼肌萎縮，是一種緻殘率較高的疾病。從病理改變的角度來看，類風濕性關節炎是一種主要累及關節滑膜(以後可波及到關節軟骨、骨組織、關節韌帶和肌腱) ，其次爲漿膜、心、肺及眼等結締組織的廣泛性炎症性疾病。所以，病人除了有以上關節炎的表現外，還可有其他全身性表現，如發熱、疲乏無力、體重減輕、皮下結節、心包炎、胸膜炎、周圍神經病變、眼病變、動脈炎等。由此可知，所謂的類風濕性關節炎并非隻是關節發生了炎症病變，而是全身性的廣泛性病變。

　　類風濕的提法意在區别于風濕。在19世紀中葉之前，人們對關節炎的認識很模糊，多稱之爲 “風濕”。随着人們對它的觀察越來越仔細，發現大部分風濕表現爲多發性對稱性大關節炎，關節的炎症不是固定于某一關節，而是能從一個關節向另一個轉移(遊走性)。且這些關節炎較易治療，治愈後關節功能完全恢複，不遺留關節強硬和畸形。除此之外，往往對心髒損害很大。這些表現與前面所提的類風濕性關節炎明顯不同，故将類風濕從風濕中分出。因兩者有相似之處，又有些明顯不同的地方——類似而又不是，故稱之爲“類風濕性關節炎”。