肥胖症疫苗研究進展

　　美國加州史貴普斯研究所(Scripps)研發出一支肥胖症疫苗，不但可大幅減緩老鼠體重增加的速度，而且可以減少盡情吃喝的老鼠的體脂肪。研究報告刊于《美國科學會公報》。人們向随心所欲的吃、卻不發胖的夢想邁進了一步。

　　研究人員發現，他們爲老鼠注射一劑對抗“饑餓荷爾蒙”(ghrelin) 的疫苗後，這些老鼠再怎幺吃都不會發胖。研究小組說，這雖是對抗肥胖症的一大突破，但距離人體試驗仍是長路迢迢。

　　主持研究的簡達指出，在肥胖症疫苗展開人體試驗前，仍需要對動物做更多實驗，提供更多疫苖安全相關資料。他們的下一步研究是了解這支疫苗能不能幫助已經肥胖的老鼠甩掉多餘的體重。這支疫苗未來鎖定的目标是必須經由節食和運動減重，體重忽高忽低的人。

　　疫苗主要的作用是減少ghrelin的活動，因此研究人員創造三種會辨識ghrelin的抗原，亦即起免疫反應的蛋白質。把這三種抗原注射到老鼠體内後，其中兩種抗原會與活躍的ghrelin結合，引起老鼠的免疫反應，産生對抗這種荷爾蒙的抗體。

　　這個免疫反應顯然是對老鼠的代謝産生作用，接種疫苗的老鼠吃得雖多，增加的體重反而比沒有接種的老鼠少，而且體型較瘦，比較沒有松垮垮的贅肉。簡達說，不經由節食而有這樣的效果，實在令人喜出望外。這表示這支疫苗的作用是在于代謝，而不是抑制胃口。

　　不過簡達說，人體對饑餓、代謝和體重的控制非常複雜，是由一個包括腦部、神經、和許多荷爾蒙在内的高度整合系統來保持體重穩定，所以即使是在從前農村狩獵采集社會食物匮乏的時代也不成問題。這支疫苗是否能安全有效的改變人體的這個系統，仍有待研究證明。