天花病毒感染細胞的方式與HIV相似

　　Colchamiro報道，科學家發現了一種天花樣病毒攻擊細胞的方式與HIV類似，這将是HIV研究中的突破。(Science 1999,286∶1968)

　　這預示着可建立新的治療HIV的方法，這一發明也使人們相信最初用來預防天花的少量基因突變的方法現在也可能使人們對HIV産生免疫力。

　　聖佛朗西斯科加利福尼亞大學Howard Hughes醫學研究所的Lalani博士領導的研究組發現了粘液瘤痘病毒感染家兔後，很快導緻家兔免疫缺陷，這種方式與HIV感染人類相似。HIV和粘液瘤痘病毒都吸附于免疫細胞表面(特異地吸附于CCR5或CXCR4趨化因子)，從這裏病毒進入并感染細胞。研究者說，HIV的感染方式可能類似于天花病毒。天花大約700年前在歐洲首先流行，但現在通過接種疫苗可以預防。

　　Lalani博士解釋說，由于粘液瘤痘病毒類似天花病毒，所以，很有可能天花病毒也像HIV一樣，通過吸附趨化因子侵入細胞。如果天花和HIV以類似的方式攻擊細胞，那麽科學家們可根據對天花的了解來開發研制HIV疫苗。然而，這僅僅是一種理論。Lalani博士解釋說，“我們還沒有做任何實驗證明天花通過吸附趨化因子起作用，這些發現還不能立即提供治療。但如果這一理論得到證實，它将關系到人類兩大瘟疫。”

　　位于馬裏蘭州的國立變态反應與感染性疾病研究所AIDS部，基礎醫學組副組長Dieffenbach博士說，用天花克隆(而不是活病毒)做的生化實驗可以檢測天花是否吸附CCR5趨化因子。

　　天花現在幾乎滅絕了，已知世界上僅存兩管病毒，一管保存在亞特蘭大疾病控制與預防中心，另一管保存在莫斯科俄羅斯疾病控制中心。醫學界已經爲是否消毀這些僅存的天花病毒而分爲兩派。

　　Lalani博士說，這一研究可能導緻産生一種新的通過阻斷趨化因子受體而阻斷HIV進入細胞的抗HIV藥，而目前的藥物僅試圖阻斷HIV病毒的複制。

　　Dieffenbach博士說，“趨化因子使病毒靠近細胞，這能否用來治療HIV還不清楚。”

　　HIV研究者在1997年發現CCR5趨化因子的某些突變可以防止一些高危人群患AIDS。