如何認識老年抑郁症

　　我國人口老齡化的問題日益突出，上海、北京等大城市進入老齡化社會，我國老年人所占比例正在高速地增長，1999年我國已進入老齡化國家。預計2025年我國人口中65歲以上的老年人所占比例可達15%。經調查發現近半數以上的老年人患有各種慢性軀體疾病，其中25%的老年人有程度不同的精神障礙。65歲以上老年人情緒障礙發病率占12%-25%。流行病學調查0.03%老年人有抑郁情緒，其中1/3的人有可能發生自殺行爲。老年期抑郁症是指首次發病在老年期，以持久的抑郁心境爲基礎，臨床上以焦慮症狀爲突出特點，主要表現情緒低落、沮喪、行動遲緩以及軀體不适感。一般來說老年期抑郁症發病期比青壯年要長，間歇期較短，有的呈遷延病程，多數患者療效不滿意，預後較差。

　　老年期抑郁症患者病前性格多有固執已見、依賴性強、心胸狹窄、辦事認真等特點。多數人發病前有社會心理誘發因素，最常見的誘因往往在退休後社會生活範圍縮小，住在與鄰居相隔的單元房内與鄰居間不相來住，環境改變，受身體條件的限制，與同事間的交往中斷，人與人之間阻隔，有被社會抛棄的失落感。家庭中子女已長大參加工作學習，甚至婚後分家單過。加之生活方式的不同，而同老年人在一起生活時間減少，使老年人感到寂寞孤獨。離、退休後或勞動能力喪失、經濟來源減少在家庭中的地位和角色改變，同時老年人特殊的年齡階段，生活負性事件會不斷出現，如喪失配偶、親朋好友死亡以及家庭矛盾、意外事件等諸多因素都容易使老年人産生悲觀情緒。社會環境因素和病前性格、以往痛苦遭遇和原有的健康情況等潛在因素，促使其發生心理方面的改變，從而導緻老年抑郁症的發生。

　　老年期郁症起病多較緩慢，病程比青壯年患者要長，老年期抑症與遺傳關系不密切，僅有很少部分患者家庭中有精神病患者，腦CT檢查也未發現腦結構上的特異性變化。開始多是以各種軀體不适主訴到綜合醫院去就診，患者的主訴與臨床軀體檢查結果不相符合，各種治療方法也不能獲得明顯的效果。

　　患者的軀體主訴主要集中以下幾種。

　　(1)心血管系統。多訴說心慌氣短、胸部憋悶、心前區疼痛、背痛等心髒性神經官能症的症狀。

　　(2)消化系統。自訴腹部脹滿、胃口不好、反酸水、食欲下降、腹疼、便秘、腹瀉、體重減輕等胃腸功能性紊亂的症狀。個别患者也有出現饑餓感或貪食相反症狀，曾遇見一例70歲的老年女性患者先是出現饑餓感，逐漸加重，最後在看病時也帶着饅頭、點心等食物，她不停地進食，經過檢查軀體無異常體征，到後來慢慢出現焦慮抑郁情緒，經過抗焦慮抑郁治療後病愈。

　　(3)睡眠障礙。是很多患者到專科醫院就診的主要原因，他們多聲稱自己整夜睡不着覺，服用過多種物也不起作用，對此感到很痛苦，急切要求醫生提供治療。而家屬所反映的情況卻不像患者所說的那樣嚴重，他不是睡不着，而是睡眠較多，就是你從睡眠中把他叫醒，他也不會承認自己睡着了。因患者睡意不夠，反映其對失眠有焦慮情緒之敵。

　　(4)植物神經系統。有些患者的主訴是植物神經紊亂的表現，如頭痛、頭暈、心悸、胸悶、氣短、四肢麻木，以及感覺異常，如皮膚燒灼感、出汗多、身上有氣四處亂串等。

　　老年期抑郁症患者與青壯年抑郁症患者以抑郁情緒爲主的臨床表現有所不同，老年期抑郁症患者較突出的表現是焦慮和過分擔心，往往把問題看得複雜化。行爲方面表現坐卧不安，搓手頓足，反複以軀體不适糾纏家人或醫生。由于治療效果不佳，檢查又沒有嚴重的軀體疾病，長此以往家人對病人産生厭煩情緒。因此，患者覺得患了不治之症，感到家人讨厭自己。在此基礎上懷疑家人爲擺脫包袱而傷害自己，患者感到周圍的人也都議論自己，别人的一舉一動都是暗示自己去死等精神病症狀，如被害妄想、關系妄想、疑病妄想。患者自認爲患有嚴重疾病，受疾病痛苦的折磨，而家庭成員又不理解，這樣在抑郁情緒和病理性惡劣心境的基礎上，以及妄想體驗的影響下産生悲觀厭世、無助感、無望感，而發生自殺企圖和自殺行爲。老年期抑郁症自殺行爲與青壯年患者有所不同，老年期抑郁症患者在自殺前卻顧慮重重，把自己死後的各種可能結果都面面俱到地考慮好，一旦采取自殺，态度堅決，自殺的成功率一般比青壯年的抑郁症患者要高。

　　總之，當老年期出現軀體不适感而糾纏不休，經過詳細檢查而檢查不出相應的軀體疾病體征，特别是出現抑郁情緒障礙後，應當想到有老年期抑郁症的可能，可去專科醫院就診。

　　值得注意的是，對于老年期抑郁症治療的藥物選擇要特别慎重，應選擇副作用小、安全有效的抗抑郁劑，開始小劑量應用，緩慢加重，治療劑量要比青壯年患者低，當出現藥物副反應，特别是對有吞咽困難的老年人要提高警惕，及時采取措施，以防止發生意外。

　　老年期抑郁症很容易漏診，抑郁情緒常被身體其他不适症狀所掩蓋，心理學家提出一種自我評估法，依此法可以進行自我評定。新西蘭醫生根據臨床觀察資料總結了10個最敏感的因素，設計成10個對話式的問題，每個問題有4個備選答案供選擇，根據本人情況，在其中選擇1個最恰當的答案。判斷方法是把總分(所有答案的分值相加)除以40再乘以100計算出抑郁指數，指數大于70分，可判斷爲抑郁症。