叢集性頭痛患者的腦結構異常

       高級的成像技術首次顯示與相匹配的對照者比較患叢集性頭痛病人的腦組織有系統的結構上的差别，而不是像以前認爲的那樣僅僅是功能上的差别。

      倫敦神經病學研究所的一個小組已經發現叢集性頭痛(單側，有規律的、季節性的嚴重頭痛)患者腦中灰質的密度與正常的相匹配的志願人員相比明顯增加。無論病人發作與否這些差别均存在，這表示其改變是永久性的。

       美國神經病學研究所的臨床神經病學教授、研究小組成員PeterGoadsby教授說：“目前接受的像叢集性頭痛和偏頭痛那樣的原發性頭痛的基本觀點是，這些病是由于腦功能的異常所緻，而腦細胞的結構是完全正常的。但我們的研究證明情況并不完全是這樣”。

      研究人員使用以體素爲基礎的形态測定法(一種客觀、自動的方法，能敏感地分析腦結構的改變)研究了27例叢集性頭痛病人的腦結構，并與25例匹配的對照者進行了比較。他們發現頭痛發生一側的下丘腦灰質密度增加，這與叢集性頭痛急性發作期的正電子發射型斷層掃描術觀察到的活動區域幾乎完全一緻，而下丘腦是與周期節律性有關的腦區部分。

       Goadsby評價，他們的結果首次證明了與叢集性頭痛有關的腦區的精确位置，并有助于解釋爲什麽這種疾病有如此顯著的季節性和周期性。

       雖然以前認爲膜鈣通常異常對頭痛有影響，但現在就提出腦結構異常的基本性質可能與頭痛有關尚爲時過早。