流感是極具潛在危害的呼吸道傳染病

　　流感是一種極具潛在危害的呼吸道傳染病

　　流行性感冒（流感）是由流感病毒感染所引起的急性呼吸道傳染病。任何年齡段的人都可能感染流感，但兒童、65歲以上老年人和其他患有慢性疾病的成年人是流感最易感的人群，也是流感的高危人群。

 
　　雖然流感的某些症狀初期和普通感冒有些相似，但流感和感冒不同，流感是由流感病毒引起，而普通感冒一般由細菌引起。流感的主要症狀爲持續發熱、頭痛、肌肉酸痛、全身乏力、鼻塞、咽痛和幹咳，兒童有時會伴有腸胃不适或腹痛。值得的注意的是流感的早期症狀與“非典”有些相似，發病初期在鑒别診斷上比較困難。

　　流感病毒主要通過空氣（飛沫在人與人之間）傳播，而且流感病毒的傳播速度非常快，在當今交通高度發達的時代，流感可以在10天左右的時間裏從一個地區傳染到另一個地區，而在20世紀初期，流感從一個地區傳染到另一個地區需要6－12個月的時間。

　　流感的發病和流行具有一定的季節性，我國北方地區的流行一般均發生在冬季，主要集中在每年的11月到次年的3月份左右；南方四季都有病例發生，發病高峰在夏季和冬季。

　　流感對人類健康的最大危害是引發并發症甚至危及生命。兒童、老年人和其他患有慢性疾病（如糖尿病、心血管疾病、哮喘和免疫系統疾病等）的成年人是流感的高危人群。流感會加重潛在的疾病，如心肺疾患等，或者引起繼發性細菌性肺炎或原發流感病毒性肺炎，老年人以及患有各種慢性病或者體質虛弱者患流感後容易出現嚴重并發症，病死率較高。