乳腺癌：化療影響記憶？

　　許多乳腺癌患者說，在化療期間和化療後她們在思考條理性方面有困難。現在加拿大研究人員已經發現确實在記憶和語言技能方面存在諸多問題，這些問題似乎與化療有關。

　　在一項與健康婦女對照的研究中，研究人員發現，31位正在使用抗癌藥物的婦女在記憶和語言的測試中得分更少。另外，40位已經完成化療至少一年的婦女在語言和視覺功能方面明顯存在更多的問題。

　　多倫多Princess Margaret醫院的Ian F. Tannock博士領導的研究人員，将報告發表在臨床腫瘤學雜志七月刊(the Journal of Clinical Oncology)。

　　化療是通過藥物攻擊腫瘤細胞，而這些藥物通常對健康細胞也有毒性。其中最常見的反應是惡心、嘔吐、脫發、疲勞和感染。然而更難以察覺的副作用如心理能力的減弱，也有發生。而這些副作用可能是最有害的。但是許多在這方面的研究是在癌症晚期的病人當中進行的。因此還不清楚究竟是疾病還是化療導緻了這種結果。

　　Tannock博士說，“多年來，我們對化療對身體的副作用給予了足夠的重視，對病人的治療已經有了改進。”

　　他說，在化療是否影響精神能力的研究中，有一個病人特别令他感興趣。他之所以開始這項研究，是因爲一個病人問他們是否在研究爲什麽她被稱作“化療狗”。他發現很少研究人員注意到化療-心理之間的聯系。

　　研究者對乳腺癌早期的患者研究發現，她們與在其他的研究中發現的一樣，有規則的“心境變化”，而無論是沮喪、憂郁還是緊張對腫瘤患者的精神能力都可能産生影響。

　　Tannocks小組發現，忽視病人的情緒、年齡和受教育程度，化療病人表現出精神損傷的特征。這可能是抗癌藥物對健康腦細胞有作用，但這種作用目前還不清楚。

　　他提醒說這個潛在的副作用不會吓跑乳腺癌病人;确切地說，他們會充分地認識化療産生不良後果的可能性。

　　他說，“作爲一位腫瘤學家，讓我擔心的一件事是，一些婦女可能把這個結果當作反對有益于她們的治療的論據。”