一種診斷結腸直腸癌癌前期及治療的新方法

　　刊登在《胃腸病學》的一篇研究報告中指出：在美國，每年有56000人死于結腸及直腸癌（以下簡稱爲結直腸癌）。現在，經Mayo臨床中心的研究者與Mass的Maynard公司的EXACT實驗室的科學家的共同努力，發現了一種非侵入性的檢測結直腸癌的新方法，其靈敏度可達91%。

　　盡管距該方法廣泛應用于臨床還有兩年時間，但Mayo臨床中心的研究者們相信這種新方法将會極大地改變目前篩查結直腸癌的方式。更重要的是，該方法每年能挽救數千人的生命。

　　應用EXACT檢測法時，取患者糞便标本，分析其中結直腸腫物表面脫落物的DNA，由于癌前期息肉及早期癌的DNA異常具有高度特異性，因此該檢驗方法的精确性極高。

　　本項研究的主持者、Mayo臨床中心的胃腸病學家Ahlquist博士說：“這種非侵入性的新檢查方法可安全、精确地檢測出可治療期的結直腸癌。此外，該方法也可用于檢測癌前期息肉，這點極爲重要，因爲檢測出癌前期息肉并通過内鏡方法将其切除可預防結直腸癌的發生。”

　　一月份，這種新方法進入了臨床試驗的第二階段，然而，Mayo臨床中心的内科醫生們建議50歲以上的患者在選擇檢查方法時，應遵醫囑。

　　據Ahlquist博士說：“結直腸癌DNA檢查法有望取代目前廣泛應用的便潛血實驗。便潛血實驗的一個主要問題是5%~10%的受試者會出現假陽性的檢驗結果，也就是說，每10到20個受試者中就有1人因便潛血實驗的假陽性結果而接受不必要的結腸鏡檢查--一種昂貴的、侵入性的檢查結腸病變的方法。此外，便潛血實驗的另一個問題是，在結直腸癌早期和大多數癌前息肉期，便潛血實驗不會出現陽性結果。”

　　在美國，結直腸癌在所有惡性腫瘤死亡原因中居第二位，約占所有癌症緻死數的10%以上。每年，新增加的結直腸癌患者數約爲130，000。平均大約每18人中就會有1人患結直腸癌。

　　EXACT實驗室的科學家們首先發現了這種新方法，其中包括一些新技術，如從糞便中提取DNA和檢測腫瘤特異性的DNA變異。

　　最初的雙盲研究是對61名患者的糞便标本進行DNA分析。進行研究的EXACT科學家們并不知道其中22名患者已被診斷患有結直腸癌，11名患者有較大的癌前期息肉，餘下28名患者結腸正常。研究結果顯示：這種新的結直腸癌DNA檢查法對結直腸癌的檢出率爲91%，對息肉的檢出率爲73%，而對正常受試者無一例錯診。

　　協同研究證明了糞便DNA分析法作爲篩查手段的可行性，這爲下一步爲期三年的臨床研究鋪平了道路。這項臨床研究得到了國立癌症研究所四百九十萬美元的資助，由Ahlquist博士主持該項研究，Mayo臨床中心将成爲主要的研究場所。

　　結直腸癌DNA檢測法具有一些特點，對患者極爲方便：首先，患者可用一個适用于家庭坐便的特殊器具獲取糞便标本；其次，對飲食及用藥均無限制；第三，不同于其它侵入性檢測方法，無需作腸道準備。

　　DNA法可檢測整個結腸的腫瘤及息肉，而乙狀結腸鏡檢（一種侵入性的檢查方法），則隻能檢查結腸下段。

　　盡管預計結直腸癌DNA檢查法的費用會高于便潛血實驗，但從遠期效果來看，應用此方法是更經濟的。

　　Ahlquist博士說：“此法的高度精确性可減少不必要的結腸鏡檢查，這就意味着可節省醫療開支（在美國，一次結腸鏡檢查的費用爲一千至兩千五百美元）。此外，如果這種新方法能更有效地發現癌前期息肉，就可避免許多高額的結直腸癌切除手術。最爲重要的是，該方法可大大降低結直腸癌的發病率和死亡率，能預防結直腸癌的發生并使早期癌得到有效治療。”