乳癌可能起源于乳房幹細胞

　　乳癌之中最惡性的形式是源于發生基因變異的幹細胞。來自沃爾特和伊麗莎豪醫學研究所的科學家，利用小用老鼠模型發現，幹細胞并未表現雌性激素或孕酮的受體。這點和幹細胞的其他特性，類似于乳癌之中惡化的基底腫瘤亞型。

　　有越來越多的證據指出，乳癌并不單純是一種疾病。科學家現在将乳癌視爲一種異質性疾病，由各種子型所組成。這項結果使得研究人員猜測，腫瘤可能是源自于幹細胞。

　　這種可能性引起了科學家對于了解正常細胞組成的興趣。他們尤其希望可以了解幹細胞是否表現雌性激素和孕酮之受體及Her2的标記，因爲這些特性可用于定義乳癌子型，也與使用的療法有關。

　　研究人員發現小鼠中的幹細胞的雌激素、孕酮和Her2受體都是呈現陰性的，但是這些幹細胞會表現出某些基底細胞的标記。這些特征也能定義出基底腫瘤子型，這種子型更常發生于帶有BRCA1基因的乳癌女性。

　　BRCA1是人類乳癌細胞中的抑癌基因， BRCA1突變使其患乳腺癌的危險性比一般人群高8～10倍。在遺傳性乳腺癌家族中，BRCA1突變達40%～50%。在大部分的遺傳性乳腺癌中可發現BRCA1突變。

　　 這些研究結果支持先前的假設，幹細胞或非常早期的細胞後裔，是基底腫瘤細胞的起源。這項研究結果将發表于7月19 日的Journal of the National Cancer Institute中。