科學家有望從煙草中獲得治療糖尿病藥物

　　科學家們發現，經過基因修飾育種的煙草植物具有健康用途——能夠制止1型糖尿病。這一進展标志着分子農業進入了嶄新的領域。歐盟研究者日前宣布：他們種植的煙草中含有一種稱爲白細胞介素-10（IL-10）的抗炎性蛋白，能夠幫助胰島素依賴型的1型糖尿病患者和其他患有自身免疫性疾病的患者。
 
　　一些農用化學品公司一直在尋找使複雜的蛋白質類藥物在植物中表達的方法，但進展緩慢。目前，抗體藥物和疫苗産自于不鏽鋼發酵罐内的細胞培養。然而，發表煙草研究結果的意大利維羅納大學的馬裏奧•佩佐蒂認爲，他們可以在更有效的領域發展，因爲植物是世界上最經濟有效的蛋白生産者。
 
　　研究小組在世界各地研究了幾種不同的植物，但是對煙草情有獨鍾。“煙草是一種神奇的植物，很容易進行轉基因，而且能夠輕松地用一個單細胞再生整株植物。”佩佐蒂如是說。
 
　　佩佐蒂和他的同事現在計劃給患有自身免疫性疾病的小鼠喂食煙草，以了解它們的反應。下一步，他們将實驗添加另一種物質谷氨酸脫羧酶（GAD65）——也是在煙草植物中産生的，來觀察多次小劑量給藥是否能夠預防人類的糖尿病。（