石棉緻癌

　　大阪市一家文具店倉庫一名工作人員因中皮腫（肺癌的一種）病故後，醫生從死者肺組織裏檢驗出石棉粉塵。日本媒體22日報道說，這是日本國内首例确診石棉粉塵導緻中皮腫的病例，也是首次确認在非石棉生産現場吸入石棉塵埃也能緻癌。這條消息令日本公衆對近期鬧得人心惶惶的“石棉緻癌公害”更添不安。

　　日本經濟産業省上月29日發布的最新統計表明，過去5年來，因制造、接觸石棉産品，吸入石棉塵埃，日本工礦企業中已有400多人死于由此引發的癌症或其它緻死疾病。

　　在日本，石棉作爲絕緣隔熱材料一度廣泛用于建築及屋頂闆瓦。有專家指出，過去日本社會過量使用石棉，将造成一場“潛在的環境災難”。

　　石棉恐慌

　　此次石棉危機是由大阪一家公司“”。6月29日，位于大阪的機械制造廠久保田株式會社承認，從1978年到2004年間，該公司有79名工人因從事跟石棉接觸的工作而緻癌死亡。

　　消息傳出，不啻在日本列島引發一場地震。在日本媒體地毯式轟炸的報道下，新的緻死案例被不斷挖掘出來。随後，感到壓力的日本石棉協會要求其24個成員公司進行徹查。随着越來越多的公司發布調查報告，死亡數字也在天天更新。

　　7月11日，住友重工報告14例跟石棉材料生産有關的癌症死亡病例。該公司70年代在橫須賀造船廠曾使用過石棉。7月13日，三菱重工、石川島-播磨重工、三井造船這三大重工業龍頭企業公布了41例死亡病例，另有14人正在接受治療。7月15日，日本經濟産業省公布的數字爲89家公司370多人死亡。到了29日，這個數字上升到402人。

　　在公衆要求下，一些公共建築和學校、老房子等也對使用石棉情況進行了檢查，結果更令民衆憂心忡忡。如西日本鐵道公司的調查報告顯示，該公司1216個車站中，有1147個車站使用了石棉制品，這些車站大都建于上世紀六七十年代。人體吸入這些石棉在解體過程中産生的塵埃後，會對健康産生潛在影響。

　　政府失責

　　“石棉緻癌公害”曝光後，媒體深入調查揭示，日本政府之前對這一問題的嚴重性視若無睹，錯過了最佳補救時機。

　　調查顯示，日本政府早在1976年就接到過石棉緻病緻死的報告，但報告被相關部門漠視。

　　1981至1983财政年度間，當時的環境廳在2000多家跟石棉關聯的公司中僅僅抽查了3家，就得出結論說：“（石棉）對公衆的危害很小。”

　　直到1995年，日本政府才開始禁止使用兩種高緻癌性的石棉。2004年10月又把部分産品列入“黑名單”，但仍允許廠家在沒有石棉替代品的情況下繼續使用。

　　世界衛生組織在1980年就認定石棉爲緻癌物質，美國在1989年開始禁用。

　　日本環境專家認爲，這令人想起了20世紀90年代導緻數千人感染艾滋病的血液污染醜聞。石棉病防治中心的長倉（音譯）認爲，日本的石棉對策遠遠落後于其它發達國家，政府機構總是在事情發生後反應遲緩，同他們在血液污染醜聞中的表現如出一轍。

　　亡羊補牢

　　在公衆壓力下，日本政府采取了一些補救措施。

　　外務省本月11日向國際勞工組織（ILO）提交了《安全使用石棉公約》批準書，有望在明年8月11日開始生效。

　　日本厚生勞動省則于12日發出通知，要求過去制造、銷售過含石棉建材的廠商在網上公布産品名稱、販賣時期、鑒别方式等。

　　同時，厚生勞動省公布了1999年至2004年間235家處理過石棉的公司名單，并開設電話熱線接受咨詢。厚生勞動省22日起還決定在7個石棉病“重災區”的醫院設立專家門診。

　　石棉緻癌公害的賠償問題也被提上日程，主要涉及廠商都表示會在一定程度上對受害者和家屬做出經濟補償。

　　專家憂心

　　專家認爲，22日公布的大阪文具店員工病例證明，接觸石棉塵埃的人群都有被污染危險，如生活在使用石棉裝修材料的老建築裏的人們，甚至包括那些家庭主婦，因爲她們要清洗丈夫沾上塵埃的服裝。

　　資料顯示，到1995年爲止，日本各地報告的間皮瘤死亡病例總數爲500例，但在2003年一年間，死于這種疾病的病例就新增878例。間皮瘤是導緻胸腔、肺部、胃部發生病變的癌症，石棉目前被認爲是該病症的唯一誘因。

　　由于石棉導緻的間皮瘤潛伏期可達20至40年，這意味着将來會出現越來越多的發病病例。東京女子基督教大學教授廣濑（音譯）說：“日本社會過去從便利角度出發，過量使用了石棉，這将是一場潛在的環境災難。”

　　不久前在巴黎召開的法國癌症研究論壇公布的一項數據顯示，作爲“職業癌症”，大多數肺癌與人們過去暴露在用石棉材料裝修的環境中有關。55歲以上肺癌患者中，12%的人都與石棉有關。