多發性硬化的概述

      概述

      是一種中樞神經系統脫髓鞘疾病，青、中年多見，臨床特點是病竈播散廣泛，病程中常有緩解複發的神經系統損害症狀。

      多發性硬化症是一種中樞神經系統的疾病，也就是說它的病變位于腦部或脊髓。我們的神經細胞有許多樹枝狀的神經纖維，這些纖維就像錯縱複雜的電線一般，在我們的中樞神經系統中組織成綿密複雜的網絡。大自然很巧妙的在我們神經纖維的外面包裹着一層叫「髓鞘」的物質，髓鞘不僅像電線的塑料皮一樣讓不同的電線不緻短路，同時人體的髓鞘還可以加速我們神經訊号的傳導。　　

      當這些髓鞘被破壞後，我們神經訊号的傳導就會變慢甚至停止。多發性硬化症就是因爲在中樞神經系統中産生大小不一的塊狀髓鞘脫失而産生症狀。所謂「硬化」指的是這些髓鞘脫失的區域因爲組織修複的過程中産生的疤痕組織而變硬。這些硬塊可能會有好幾個，随着時間的進展，新的硬塊也可能出現，所以稱作「多發性」。

      此病的症狀端視其所影響的神經組織而定，患者可能出現視力受損(視神經病變)、肢體無力、平衡失調、行動不便、麻木、感覺異常、口齒不清、暈眩、大小便機能失調等症狀，這些症狀因人而異，嚴重程度也不盡相同。這些症狀可能會減輕或消失，消失後也可能再發作。是否會産生新的症狀或是産生新症狀的時機則無法加以預測。　　

      對于爲什麽會産生這種髓鞘的病變則有許多不同的理論，一般認爲這是一種自體免疫疾病，也就是說我們的免疫系統錯把髓鞘當成外來物質而加以破壞。個人體質或病毒都有可能促成這種免疫反應；到目前爲止，醫學界還找不出那一種病毒可确定爲此病的元兇。總之，其病因到目前爲止仍是一個謎。

      雖然到目前爲止根治多發性硬化症的藥物尚未被發現，但是對于控制病情及疾病所帶來的後遺症仍有許多的治療方法。對于疾病所帶來的症狀如僵硬、痙攣、疼痛、大小便機能失常等，合并藥物及複健的治療都可使症狀改善。皮質可用來治療急性的發作；近來則有貝它幹擾素對于減少複發的次數及複發時嚴重程度的報告。許多醫師也發現，抱持着樂觀态度的多發性硬化症患者，往往能享受更豐富的生活，及更容易得到症狀的改善。