讓乳房再生來應對乳腺癌

　　澳大利亞科學家在一項研究中發現，在雌性老鼠中發現的幹細胞長成了一隻功能齊全的。這一發現有可能幫助科學家揭開乳癌複發的秘密，找到新的整形方法。

　　在澳大利亞進行的這項研究顯示，乳癌可能是由一種異常的乳腺幹細胞引起的，這種幹細胞很難用常規的化學療法殺死。當患者看起來病情開始好轉時，就會重新發現有癌細胞。如果這一發現證明适用于人類，科學家們就可以針對異常乳腺幹細胞研發藥物，這樣，不僅可以消除腫瘤，還能消除癌細胞再生的源組織。

　　從長遠說，使用乳腺幹細胞長出乳腺組織可用于切除術後的再造手術，或隆胸手術。該項研究于5日發表在《自然》雜志上，由墨爾本沃爾特·艾麗紮·霍爾研究所的簡·維斯瓦德領導的小組完成了該次研究，他們首次從雌性老鼠的脂肪裏分離出乳腺幹細胞。

　　他們将這些細胞的一個移植到一隻活着的雌老鼠的脂肪裏，并将其原來所有的乳腺組織切除。這些細胞分裂再生，最後，在老鼠的裏長出了所有的正常乳腺細胞，并且乳腺功能正常，能分泌乳汁。

　　因此，研究人員懷疑，乳腺幹細胞在乳腺癌的形成中扮演着重要的角色。如果幹細胞攜帶某種遺傳缺陷，可能會産生乳腺癌細胞，逐漸形成一個“腫瘤基地”。可能這就是在似乎是成功的常規治療之後，患者的乳腺癌還會複發的原因。

　　化學療法的目的是快速分離癌細胞，但是，因爲幹細胞再生較慢，所以更有抵抗力。這将意味着雖然主要的乳癌通過化學治療清除了，但異常的幹細胞還會繼續制造癌細胞，引起腫瘤複發。維斯瓦德博士說：“最終的目标是研發藥物，有效地關閉乳癌細胞。要完成這一點，需要明确正常幹細胞和異常幹細胞的準确的基因構成。然後研發一種對抗性的藥物，接觸幹細胞，中和其缺陷。”目前，這個研究小組正在檢查人類腫瘤的組織，以決定人類是否和那隻試驗鼠具有同樣的特征。