頰黏膜癌緣何“鍾情”老年人

　　頰黏膜俗稱“腮”，由于與外界接觸較多，因而發生腫瘤的機會也較多。據統計，在60歲以上的老年人易患頰黏膜癌。
　
　　那麽爲什麽頰黏膜癌“鍾情”于老年人呢？這是因爲老年人的頰黏膜粗糙、幹燥，缺乏彈性，唾液分泌一般較少，所以經常感覺口幹，影響說話和咀嚼食物，較多出現“咬腮”現象。另外老年人口腔自我清潔能力較差，加上老年人患口腔黏膜病特别是患頰黏膜白斑者較多。而白斑的癌變率約爲5%。頰黏膜經常受各種不良刺激，如牙齒的殘根(爛牙根)、殘冠、銳利的牙尖以及不合适的假牙、冠套等，都會不斷地刺激黏膜。另外，老年人喜食燙和辛辣的食物，若再有吸煙、喝酒、嚼槟榔和煙葉的嗜好，都可增加頰黏膜癌的發病率。

　　初期的黏膜癌表現不明顯。一般會誤以爲是“口腔上火”。頰黏膜多有腫塊或潰瘍，以潰瘍表現最多。潰瘍基底不平，有大小不等的顆粒狀肉芽，開始生長緩慢，一旦侵入肌肉層，浸潤生長速度便會加快。晚期常蔓延至上、下颌牙龈及颌骨、軟腭等處，甚至侵入颞下凹，還可穿破頰部組織向皮膚潰破，發生淋巴結轉移。早期疼痛不明顯，合并感染時則出現疼痛及不同程度的開口困難，影響咀嚼。晚期癌腫侵入鄰近的淋巴管或血管時，可發生局部淋巴結轉移，或沿血循環向遠處轉移，危及病人生命。

　　值得注意的是，頰黏膜癌早期症狀多不明顯，因此，對具有癌前病變，如白斑、紅斑、糜爛型扁平苔癬、狀瘤、黑色素斑痣、黏膜下纖維變性、疣、慢性潰瘍等老年患者，應早診斷，早治療。頰黏膜癌并非不治之症，早期發現者大多可治愈。另外，老年人在生活上要注意不貪杯、不吸煙，不食過燙的食物，還要保持良好的口腔衛生習慣。