藥物可以延緩成年人白血病進展

        研究人員在本周四出版的《新英格蘭醫學雜志》上發表了其研究報告，稱他們發現了一種治療白血病的新藥，該藥對于一種骨髓性白血病患者有效。每年自美國大約有4500名這種白血病患者，常規治療效果很差，但是應用這種新藥治療，患者的兩年生存率保持在92%左右。

        由于本研究的初步結果，美國國家食品與藥品管理局(FDA)于2001年五月就已經批準該藥用于治療慢性骨髓性白血病(CML)。這種被稱爲imatinib mesylate的新型藥物，商品名爲Gleevec，是由Novartis AG制藥公司研制開發的。來自Texas大學Anderson癌症中心的Hagop Kantarjian領導的一個研究小組表示，根據對149名患者的随訪數據顯示，這些患者在接受這種治療方法之後的兩年生存率爲92%。Kantarjian在一份聲明中表示：“我們的這一發現對于那些标準治療失敗的患者，可以起到明顯延長其生命的作用。”一般情況下，每年有15%到20%的CML患者在經過标準的幹擾素治療後失敗而死亡。

        如果幹擾素治療失敗，比較好的治療方法就是骨髓移植，骨髓移植的危險在于需要破壞人體自身的免疫系統。CML也可以通過幹細胞移植來治療，但是隻有不到30%的患者能夠找到合适的供體。根據美國癌症協會提供的資料，總共有四種類型的白血病，比如說骨髓性和淋巴結性。在美國每年有超過4500人被診斷爲CML。本研究是由美國和歐洲的28家研究中心合作進行的，由于本研究未設安慰劑作爲對照，因此這一研究結果尚不十分肯定。