檢查糞便中的DNA有助于發現結腸直腸癌

        研究人員報告說，通過采用非侵入性手段檢查糞便标本中的遺傳物質，有助于發現結腸直腸癌。

　　  這一篩查方法目前仍停留在試驗階段，因爲這一方法會遺漏掉大約30%的癌症病例。

　　 目前已有多種方法用于篩查結腸癌，其中包括糞便潛血試驗。如果糞便中被證實含有血液，則需要進一步的檢查，如結腸鏡檢查。

      當進行結腸鏡檢查時，檢查者将一根可彎曲、帶有光源的軟管通過直腸伸入到結腸中，在這根軟管上連接有視頻攝像機，從而使臨床醫師可觀察到腸道内的任何異常生長現象。

　　當一名患者患上結腸直腸癌後，其癌細胞可脫落到糞便中。由于幾種基因突變與結腸直腸癌的發病有關，因此Jen領導的研究小組對結腸直腸癌患者的糞便标本進行了篩查，以确定其中是否存在DNA的異常。

　　研究人員在術前收集了51名結腸直腸癌患者的糞便标本，并在術後取得了患者的病變組織标本。從上述标本中研究人員分離了DNA并對其中基因水平的改變進行了分析。

　　分子學檢測證實，71%的糞便标本中出現了基因突變。經分子學檢測有基因突變的腫瘤組織标本數量爲39，其中36例患者的糞便标本檢測結果也爲陽性，可見在病變組織标本呈現陽性結果的患者中，使用糞便檢測的精确性很高。

　　盡管這種糞便檢測方法不能發現所有結腸直腸癌病例，但從基因變化的角度看，這種方法不會産生假陽性結果。

　　本研究的結果不僅爲将分子學檢測方法應用于癌症的診斷提供了可能性，同時也證實了從糞便标本中分離DNA的可行性。過去從糞便中分離DNA是十分困難的，因爲糞便中的DNA很容易分解或被污染。

　　本研究的結果提示，分子學檢測方法可用于早期發現結腸直腸癌。但同時研究人員也認識到，由于近30%的結腸直腸癌患者（15/51）在試驗中未被檢測出來，因此該試驗方法明顯需要進一步的改進。他們強調，在臨床試驗開始前應對該方法進行更多的研究。

　　在對本研究的評論中，其他研究人員認爲，進一步的研究應将重點放在糞便中的基因标記物是否有助于發現癌症和癌前病變。他們說，現在已經證實從糞便中可提取足夠的DNA并分析其中是否存在來源于腫瘤的突變，這爲進一步考慮采用新的标記物開辟了廣闊的前景。