抗生素的發現

       很早以前，人們就發現某些微生物對另外一些微生物的生長繁殖有抑制作用，把這種現象稱爲抗生。随着科學的發展，人們終于揭示出抗生現象的本質，從某些微生物體内找到了具有抗生作用的物質，并把這種物質稱爲抗生素，如青黴菌産生的青黴素，灰色鏈絲菌産生的鏈黴素都有明顯的抗菌作用。所以人們把由某些微生物在生活過程中産生的，對某些其他病原微生物具有抑制或殺滅作用的一類化學物質稱爲抗生素。

　　由于最初發現的一些抗生素主要對細菌有殺滅作用，所以一度将抗生素稱爲抗菌素。但是随着抗生素的不斷發展，陸續出現了抗病毒、抗衣原體、抗支原體，甚至抗腫瘤的抗生素也紛紛發現并用于臨床，顯然稱爲抗菌素就不妥，還是稱爲抗生素更符合實際了。抗腫瘤抗生素的出現，說明微生物産生的化學物質除了原先所說的抑制或殺滅某些病原微生物的作用之外，還具有抑制癌細胞的增殖或代謝的作用，因此現代抗生素的定義應當爲：由某些微生物産生的化學物質，能抑制微生物和其他細胞增殖的物質叫做抗生素。

　　細菌“”有望代替抗生素

　　據報道，細菌之間相互拼殺所用的微小蛋白質“”有望在不久的将來代替治療疾病所用的抗生素。研究該項技術的一個美國研究所希望能夠首先在治療動物（如豬和雞）的常見病方面取得突破。同時這個研究所也發現用這種蛋白質“”能夠在食品無菌包裝和保存方面做出突破。由于人體血原對抗生素的反應存在一定的危險，這種物質的使用能夠降低醫學的危險性，且使用後沒有後遺物。