感冒令我們付出了多少

　　把最近暴發的流感與1918-1919年前的流感相比可能爲時過早。一個世紀前，有5000萬人在流感中死去，如今人們應對公共健康危機的能力強多了。但現代社會也有其脆弱一面：經濟全球化意味着國際金融面對伴随流行病而來的經濟震蕩，抵抗力微乎其微。

　　即使患者和死亡人數很少，流行病對經濟的損害也不可小觑，而且這種損害決不局限在有疫情的國家。流行病暴發會導緻多種商品和服務需求下降，增加商業運營成本，加速外國資本出逃。2003年的非典就是一個例子：航班取消，學校停課，恐慌彌漫亞洲市場，短短一段時間，世界就損失了400億美元。

　　2006年，我們使用模型估算了流行病可能給世界造成的經濟損失。這是一個跨國、跨産業的動态模型，可以描述不同經濟體之間和各經濟體内部的貿易和金融往來。我們對模型施加影響，模拟流行病可能帶來的後果：勞動力減少、經營成本上升、消費者喜好和風險發生變化。我們考慮了各地區的地理狀況和衛生系統的完善度，因爲勞動力的增減往往取決于傳染率和死亡率。

　　結果表明，即便是流行病輕微暴發，也會大大削弱全球産出。假如疫情造成140萬人喪生———這是相對樂觀的估計———那麽頭一年全球總産值就将減少将近1%，即約3330億美元。随着疫情擴散，經濟損失也同步增大。如果有1.42億人死去，發展中國家産值将縮水一半，頭一年經濟損失将達到4.4萬億美元，爲全球GDP的12.6%.當然，不同國家情況不一，資本将從疫情肆虐的國家大量轉移到相對安全的北美和歐洲等地。

　　在最糟的情況下，全球GDP将遭受重創。市場完全關閉，發展中國家财富和收入的縮水幅度更大，所以需求收縮比歐洲和北美更厲害（日本則介于兩者之間）。這個惡性循環會自我放大：越是貧窮國家，疫情越是嚴重，越是會把它們急需的資金趕到工業化經濟體中，這将使流入國賬面資金膨脹，發展中國家彙率飽受壓力。總的來說，整個發展中市場将變成垃圾資産，世界貿易大幅萎縮。

　　至今爲止，流感的攻擊力還沒有達到我們的模型預測的強度。即便如此，我們已經看一些令人憂心的信号，比如資金撤退、墨西哥比索受到打擊。流感消息出來剛剛五天，墨西哥政府就不得不向國際貨币基金組織申請470億美元貸款，以補外彙存底之不足。

　　現在的當務之急是儲備達菲，開發疫苗，但要想防範未來的金融災難，卻需要更長時間和持續努力。長遠來看，緻力于減少發展中國家的貧困人口、幫助其加強醫療保健系統才是控制流行病的關鍵。而現在，我們隻能生活在這樣一個世界裏：墨西哥剛一感冒，東京股市就要發生震蕩。