B型肝炎新療法在望

　　本地正在進行好幾項有關B型肝炎療法的臨床試驗，這将使病人有更多的新藥物與療法選擇。

　　國大醫院、陳笃生醫院和樟宜綜合醫院已展開慢性肝炎新療法試驗，共有約100名B型肝炎帶原者參與這項試驗，他們都患有慢性肝炎。

　　國大醫院腸胃科顧問醫生林成義受訪時說，約30到40%的帶原者會有慢性肝炎，新療法是通過注射兩種藥劑—“幹擾素”和“Thymosin”（即胸腺素）的結合。初步研究發現新結合療法有助于提高療效。

　　這之前，醫生主要是隻用幹擾素來治療肝發炎，不過療效不是很理想。幹擾素是指由受病毒感染并有抑制病毒生長能力的細胞産生的物質。

　　據估計，我國人口中有約6%是B型肝炎帶原者。其中15到20%的帶原者，肝髒會在20年内逐漸喪失功能并硬化，也可能導緻肝癌。肝髒是人體最重要的器官之一，功能包括制體所需的蛋白質、排毒、促進新陳代謝等。

　　另一方面，B型肝炎帶原者應定期作跟進檢查。因爲如果不盡早加以控制，一旦惡化演變成末期肝病，挽救的機會極低，通常唯一辦法是肝髒移植手術。

　　國大醫院腸胃科顧問醫生楊啓源所進行的調查顯示，一旦演變成肝硬化或是肝癌，病人平均每年得住院50天，醫療費用也激增。

　　自政府于1987年實行初生嬰兒須接受B型肝炎疫苗計劃後，本地因母子傳染而得B型肝炎的兒童患者人數已減少。至1997年，已有94%未滿1歲的嬰兒接受了有關注射。不過由于該計劃推行不到15年，意味着大部份仍未接受B型肝炎疫苗。

　　早報中英文對照：

　　黃疸：jaundice

　　幹擾素：interferon

　　幽門産氣螺杆菌：Helicobacter pylori

　　消化性潰瘍：peptic ulcer

注：B型肝炎即國内所稱的“乙肝”