你好！我叫“甲胎蛋白”

      我的名字叫“甲種胎兒蛋白”，人們嫌我名字長難記，就簡化叫我“甲胎蛋白”或“AFP”，還有人叫我“胎甲球”的。
 
　　既然敢在這裏介紹自己，我對自己的能耐還是很有信心的。大家知道，肝癌是所有肝病中最讓人感到恐懼的，其生存率非常之低。究其原因，就是因爲肝髒是一個“沉默的器官”，當癌症病竈還沒有進展到一定程度的時候，患者往往沒有任何感覺。等到患者感覺到疼痛或有其他症狀時，疾病往往已經進展到晚期。所以，提高肝癌生存率的關鍵就在于早期發現。

　　而我的用武之地恰恰就在這裏!

　　如果患了肝癌，不管癌竈大小、有無症狀，隻要查查我在血清中的含量，癌魔一般就“難逃法網”。我診斷肝癌的準确性，僅次于活體組織病理檢查，所以醫生們都喜歡用我“捉妖”。我也早已成爲消化科和腫瘤科醫生診斷原發性肝細胞癌的得力助手。

　　您問我從哪來?又是怎樣讓肝癌“現出原形”的?其實，我本是胚胎血清中的一種特殊蛋白，主要是胚胎發育過程中的肝細胞産生的。我本來的作用，是維護正常妊娠和保護胎兒不受母體排斥(即起保胎作用)。在胎兒出生後1年，因我的“保駕護航”任務已完成，含量可降至20納克/毫升(成年人的正常含量)。

　　但是當人體患上肝癌的時候，我在血液中的含量就會再度升高，這是因爲肝癌細胞也能“生産”我的緣故。所以，醫生根據我在血液中的濃度，就可以抓住肝癌的“蛛絲馬迹”。經過我的通風報信之後，醫生再結合影像學(如CT)、病理學的檢查，就可以确診肝癌，早期展開治療。

　　目前有兩種常用的方法可以檢驗我的存在。一是“血凝法”，本法簡便、靈敏、快速，原發性肝細胞癌檢出陽性率在90%左右，适用于肝癌普查。二是“火箭電泳法”，精确度更高，對血凝法普查篩選出來的陽性可疑病例，可用本法複查。

　　當然，我也有不足之處。首先，我對原發性肝膽管細胞癌(在原發性肝癌中，這種情況約占10%)的診斷無能爲力。其次，在有些時候，我在血清中的含量雖增高，但可能并不是肝癌，切莫“張冠李戴”造成誤診。主要見于：急慢性肝炎、睾丸癌、卵巢癌、畸胎瘤、胃癌、直腸癌、妊娠、肝内膽管結石、肝血管瘤、大量飲酒、血脂異常和溶血性貧血等。

　　這番自我介紹之後，想必大家已經了解了我的長處和短處，優點和不足。您也就可用我之長，避我之短，全面分析，綜合判斷，從而做到早期診斷肝癌。

　　肝癌作爲癌中之王，其早期發現、早期診斷均有相當的難度。