基因使人易感染口吃

　　發表于美國基因醫學雜志（American Journal of Medical Genetics）的一份研究表明，美國國家衛生中心(National Institutes of Health)的科學家們發現了證據，存在一種基因使人容易感染口吃。

　　此頂研究，涉及1000多個家族，每個家族中都有不止一個的口吃者，在這1000多個家族挑選出了70個作爲重點研究。在一系列實驗中，研究人員檢驗了每個染色體上的基因标記（Genetic markers)，發現在第18号染色體上，有一組基因标記在這些家族中随口吃而遺傳。這種共同遺傳的現象，表明在這些家族中，口吃是由該染色體上的基因引起的。

　　“目前，還不能肯定這個基因的影響到底多大。”該研究的主要作者鄧尼斯博士說道，“我們知道，在遺傳性的口吃中，可能有很多不同的基因參與在内。很明顯，18号染色體上的這個基因涉及到了一些案例，但我們至今還不知道它是否在更大範圍内起作用。”

　　“好消息是，這種對基因的研究确實有助于發現形成口吃的可能原因。這些研究最終将會讓我們确認下來是哪個基因，使我們對于口吃的本質有更深的理解。在更廣泛的層面上看來，這次研究更确實地表明了遺傳因素在口吃形成中的重要性。”

　　研究的另外一個方面提出，在13号染色體上的另一個基因，也可能在口吃的遺傳因素中扮演着角色。科學家對此深有興趣，因爲在此之前，對另外一組研究對象的研究報告也指出了13号染色體上的某個基因。口吃可能是遺傳因素與非遺傳因素的混合體，對于這樣的功能失調，這些獨立的發現，強有力的證明了其中基因的重要性。一旦某個基因确認下來，将可能使我們更好的理解語言産生機制的結構和功能，這些功能又如何失調從而形成口吃。這種理解，将會極大的有利于口吃矯正與治療的發展。

　　這項研究工作，由兩個團體合作而成，美國國家衛生中心的國家耳聾與其他溝通失調中心（National Institute on Deafness and Other Communication Disorders）,以及約翰霍普金斯大學的遺傳病研究中心（the Center for Inherited Disease Research）。在尋找和登記口吃家族中，美國口吃基金會（Stuttering Foundation of America）提供了幫助。“最重要的是那些口吃者的幫助與合作，否則我們根本無法開展研究，”鄧尼斯博士說道。