風濕熱的病因是什麽？

    風濕熱的确實病因，迄今尚未完全明了。但無論從臨床、流行病學及免疫學方面，均能證明A組溶血性鏈球菌與風濕熱的發病有密切關系。其原因有以下幾點：

    (1)風濕熱的流行季節及其分布地區，常與溶血性鏈球菌所緻的疾病，如急性扁桃體炎、猩紅熱等的流行與分布有關。鏈球菌感染流行後，常繼以風濕熱發病率的增高。兩者在流行病學上甚爲一緻。

    (2)風濕熱發病前或複發前1～4周，常有A組溶血性鏈球菌的上呼吸道感染史。而心内膜炎、關節炎、舞蹈病等，常繼發于猩紅熱和扁桃體炎。

    (3)風濕熱發作時，患者的鼻咽部拭子培養，可獲得A組溶血性鏈球菌。血清中各種鏈球菌抗體，如抗鏈球菌溶血素O及S抗鏈球菌激酶等抗體均有增加。在風濕熱靜止期培養轉爲陰性，抗體滴定值亦下降。

    (4)青黴素防治鏈球菌感染後，降低了風濕熱的發病率和複發率。

    在病因研究方面，已注意到病毒感染與風濕熱的關系。臨床上看到風心病患者中約有1/3病例從來沒有鏈球菌感染的病史及證據。在兒童風濕熱中，以舞蹈病作爲唯一表現的患者，也可以沒有任何鏈球菌感染的證據。因此，有人認爲不典型的風濕熱，可能由于病毒(常爲柯薩奇B病毒)所緻。也可能由于病毒感染使人體易被鏈球菌感染，或病毒感染與鏈球菌感染一并發生緻病作用。