哺乳也許能夠預防風濕性關節炎

　　母乳喂養不僅有益于嬰兒的健康，最近一項新的研究發現，哺乳還能夠使母親預防風濕性關節炎。  
　　這項研究發現，與那些沒有哺乳的母親相比，哺乳時間超過24個月的母親患風濕性關節炎的風險會降低50%。  

　　此項研究還發現，月經周期不規律的女性患風濕性關節炎的風險，要比月經周期規律的女性高。  

　　這項研究的合作發起者、哈佛醫學院及波士頓Brigham婦女醫院的助理教授伊麗莎白·卡爾森博士表示，我認爲最重要的發現是，對将來可能出現的風濕性關節炎的風險，能夠起到預防作用。  

　　根據美國關節炎基金會的統計，大約有210萬美國人受到關節炎的困擾。這是一種慢性疾病，會導緻關節的内層發炎，其症狀包括紅腫、關節變硬。随着病程的發展，關節會持續受損，最終的結果可能會喪失運動能力。  

　　作爲預期性健康護理研究的一部分，此項研究的對象爲12萬多名女性。針對這項大範圍研究，卡爾森博士及其同事聯系了其中的11674人，有9031人對此作了回複。在26年中，有674名女性被診斷患有風濕性關節炎。被确診的女性年齡在30歲到79歲之間。  

　　研究人員收集了相關的信息，包括年齡、體重指數、吸煙史、月經出潮的年齡、生育孩子的數量、哺乳的總計時間、避孕方法或激素替代療法、絕經的年齡以及月經周期是否規律。  

　　研究發現，那些哺乳時間爲4至11個月的女性，患風濕性關節炎的風險會降低10%；哺乳時間爲12至23個月的，會降低20%；哺乳時間超過24個月的，降到了50%。  

　　研究還發現，月經周期不規律的女性，患風濕性關節炎的風險會增加40%。  

　　卡爾森博士表示，荷爾蒙的因素也與這種風險的變化有關，盡管研究人員還不能确定荷爾蒙是如何對此産生影響的。  

　　研究顯示，50到54歲的婦女患風濕性關節炎的風險會加大，而這個年齡段通常是絕經的年齡，這又再次涉及到了荷爾蒙的因素。  

　　新奧爾良Ochsner 臨床基礎醫院風濕病學主任Stephen Lindsey博士表示，這是一項大範圍的研究，可以使年輕女性從中獲取更多的信息。  

　　Lindsey博士解釋說，風濕性關節炎存在一種遺傳性構成，因此該項研究對于患有風濕性關節炎的婦女來說是有益的，當她們的兒女處于育齡階段時，可以将此項研究内容告訴她們。如果你懷孕了，那麽我建議你進行哺乳。  

　　卡爾森博士表示，對于月經周期不規律，女性朋友似乎無能爲力。研究人員并沒有發現服用避孕藥會減少這種風險，懷疑服用這種藥物是否有助于調節周期。  

　　Lindsey博士表示，如果一名女性想要通過口服避孕藥來調整月經周期，而且她還有風濕性關節炎家族史的話，那麽這項研究可爲她提供參考。  

　　Lindsey博士補充說，此項研究沒有提及的另一個重要的風險因素是吸煙，對此他建議女性戒煙。  

　　該項研究報告發表在11月号的《關節炎及風濕病》中。