肝功能衰竭少見于感染丙型肝炎的成人

       研究人員發現，許多感染了丙型肝炎的其血液中攜帶有HCV病毒，但卻沒有肝病的症狀。

        在世界範圍内約有170,000,000名丙肝患者，這種病毒傳染性疾病可通過接觸患者的血液，使用污染的針頭，或與患者而被傳染。它能引起慢性的甚至威脅生命的肝病，但有15%的患者血液中病毒會消失。爲什麽這種現象會發生在某些患者身上而非其它患者，按照發表在7月份第26期《美國醫學協會雜志》上的一篇報道，這仍然是一個謎。

        是什麽因素促使病毒自血液中消失？又是什麽原因導緻肝功能衰竭？來自馬裏蘭州巴爾的摩約翰霍普金斯醫學研究所的David L. Thomas博士及其同事就此對919例HCV患者的血液标本進行了檢查。這些患者是因爲共用注射所使用的針頭而感染上丙肝的。結果10%的患者HCV自血液中消失，未引起任何肝病。這類病人不是黑人的可能性是其他患者的5倍，是女性的可能性爲1.6倍，有乙肝病毒感染的可能性爲2.5倍。這類患者感染HIV的可能性也較小。

        研究人員發現肝功能衰竭并不常見，但與之相關的死亡率卻很高。40例肝功衰竭患者有闆有35例死亡，一例在此次長達14年之久的研究期末接受了肝髒移植手術。隻有極少數未有肝功衰竭的患者表現出肝硬化的症狀，由于肝髒的纖維化而影響肝功能。肝功衰竭更多見于年齡較大的患者，酗酒的患者，以及注射成瘾的男性。

        此研究與其它社區研究的結果相一緻，即許多人可持續感染有HCV長達數十年而臨床上沒有明顯的肝病症狀。