肺結核的防禦基因

　　據科學時報：世界上總是有20億人會感染上肺結核。研究人員鑒别出能幫助肺結核細菌防禦其宿主免疫力的一組基因，阻斷這些基因的功能爲這種疾病的治療提供了一種新的可能性。當分支杆菌M肺結核處于潛伏期時，它最初寄宿細胞爲巨噬細胞。盡管這些細胞還不能完全根除這種細菌，但它們能産生可控制發炎的一氧化氮和其它活性氮化物。

　　K. Heran Darwin和同事篩選了大量的變異M肺結核基因，發現其中的小部分基因是其形成氮化合物抵抗性所必需的。這一結果表明，幫助其它蛋白質降解的蛋白質化合物“蛋白解體”是分支杆菌防禦性的關鍵。在真核細胞中蛋白解體的作用已廣爲所知，但它在古菌和真菌類放射菌種族中的功能還一直不清楚。