膽固醇爲結核菌打開入侵之門

　　Jean Pieters和John Gatfield在最近的《科學》雜志報道：巨噬細胞表面的膽固醇與結核病和其他一些分支杆菌感染有關。

　　他們在研究免疫細胞巨噬細胞的實驗時發現結核菌僅能從細胞外富含膽固醇的部分侵入，當去掉這些細胞膜的膽固醇成分時，進入的結核菌減少85%。

　　大的免疫細胞巨噬細胞作用是吞噬外來的入侵物質，但它也是分支杆菌如結核菌的進攻目标。結核菌附着到細胞表面的膽固醇上，并進入細胞。一旦進入，這些覆蓋有膽固醇層的細菌便與TACO蛋白接合，TACO蛋白盾牌保護它們長期存活于細胞中，免受内部攻擊。

　　Pieters解釋說：由于體内膽固醇平衡極其複雜，尚不知如何将這個研究結果用于抗感染治療。他們推測分支杆菌表面有一種分子能與膽固醇直接相互作用，如果找到這種分子，就能夠有效地将細菌阻于巨噬細胞之外。