脊髓小腦變性症是由什麽原因引起的？

      本病病因不明，但大多有家族遺傳傾向，20歲以前起病者多爲常染色體隐性遺傳，而20歲以後起病者則多爲常染色體顯性遺傳。國内外衆多學者經過長期研究，将Friedreich共濟失調缺陷基因定位于9q13～q21，将OPCA遺傳基因定位于6p24～p23之間。同時發現與病毒感染、免疫缺陷、生化酶缺乏及DNA修複功能異常等諸多因素有關，但其确切病因尚不十分清楚。

　　病理方面，其表現多種多樣，常見的有神經細胞的萎縮、變性，髓鞘的脫失，膠質細胞輕度增生，從而出現小腦半球及蚓部、小腦中下腳廣泛變性，浦肯野細胞消失;脊髓後柱及克拉克柱的神經細胞萎縮或消失，繼發膠質細胞增生，後根與脊神經節變性、髓鞘脫失，尤其在腰、骶段脊髓更爲明顯。亦可見到大腦皮質、基底核、丘腦、橋腦基底核等腦幹部分核團的變性。

　　随著醫學進步，近年來對于此症患者有突破性的研究進展。有幾型的SCA在基因中一段三核甘酸重覆(trinucleotide repeats)的數目有異常的增加，如SCA3基因中這一段CAG重覆的數目爲12-40，而患者其數目會增加到56-86。 CAG所對應的氨基酸是麸胺酸，所以其制造出來的蛋白質便帶著一條較長的麸胺酸尾巴，這條長尾巴會造成蛋白質異常的功能及代謝，進而造成細胞的死亡。對於其緻病的機制，科學家們正積極投入研究，找出有效的治療方法。