癡呆和早老性癡呆

        首先，在診斷早老性癡呆的過程中，醫生可能發現患者所 患的其實是可以治愈的假性癡呆。即使真的診斷爲早老性癡 呆，醫生還可以做許多事，使患者及其家人的生活輕松一些。 例如可以告訴他們病情将如何變化，指導他們怎樣應付各樣問 題；在患病最初階段，可以幫助患者應付病情，并且給與藥 物，減輕抑郁、焦慮和激動之類的症狀。患者及其家人都需要 幫助與指導，早期診斷是提供上述幫助的第一步。

        早老性癡呆有沒有遺傳顧向?

        沒有證據顯示此病有遺傳傾向，也沒有證據否定這個說 法。事實上，有些研究者聲稱，早老性癡呆患者的親屬比沒有 親屬患此病的人更易得病。此外，親屬在早年患上此病，則其 此病的可能似乎比親屬七十歲以後才患此病的人要高。這 隻是從一些統計數字作出的推論。目前尚有争議。該病即使有 遺傳可能，也非經常會傳給下一代，更非一定世代相傳。

        醫學界對治療早老性癡呆的研究，進展怎樣?找到治療辦法的 可能性有多大？

        這方面的研究進展良好，找到良方的可能性是令人鼓舞 的。科學家發現，在早老性癡呆患者的腦神經系統中，傳遞信 号的物質，濃度低于正常人。這些物質稱爲神經介質，其中一 種是乙醯膽素。研究者正在繼續試驗一些藥物，用以刺激患者 的身體生産那些低水平的物質，試用這些藥物的患者中，有一 些的病情已稍微好轉。其他的研究者正在集中精力，改進早老性癡呆患者的飲 食，使他們的食物富含所缺少的神經介質的構成成分。因爲記憶 缺失最令人困擾的症狀之—，所以有一些研究者正在 試驗一些已知能改善實驗動物記憶力的藥物。

        癡呆

        類  型                                        成因和症狀

        早老性癡呆                 這種腦子退化病的成因末明。通常發病于四十五歲後，症狀是情緒改變和輕度的記憶力減退，最後完全失去活動和說話的能力。

        多發性—梗                 多次發作的大小中風，可導緻智力日漸退化，這

        塞性癡呆                     種病多始于七十歲以上的患者。其他癡呆症狀包括運動機能失常及失去控制地哭、笑。

        傳染性海綿                 這是一種迅速惡化的病毒性疾患，初見症狀是共濟官能喪失或共濟失調，患者常在出現症狀三到十二個月内死亡。

        亨廷頓氏舞                 這種遺傳性慢性舞蹈病往往緻命。症狀通常在三蹈病十五歲到五十歲之間出現，包括智能日漸退化、不自主的肌肉抽搐，常常伴有精神失常。

        頭部損傷                      頭部損傷可引起非進行性的智能損害(是暫時性的還是永久性的取決于損害的嚴重程度)；多次損傷，如在拳擊中屢受猛擊，可引緻進行性癡呆。

         癡呆也可能是酒精中毒、維生素B12缺乏、晚期梅毒、腦脊髓 多發性硬化和腦腫瘤的後果。

        世界人口平均壽命與日俱增，找出方法治療主要鑽研侵襲老年 人的疾患，其重要性不論怎麽估計也不會過高。許多科學家正 竭盡全力，苦心，或許在今後數十年内能找到治療早老性癡呆的方法。