恐懼症的發病機制

　　恐懼性神經症即恐懼性障礙，簡稱恐懼症（phobia，原譯爲恐怖症），指患者對某些特殊處境、物體，或與往時，産生異乎尋常的恐懼與緊張不安的内心體驗，可緻臉紅、氣促、出汗、心悸，血壓變化、甚至惡心、無力、昏劂等症狀，因而出現回避反應。患者明知恐懼對象對自己并無真正威脅，明知自己的這種恐懼反應極不合理，但在相同場合下仍反複出現，難以控制，以緻影響其正常活動。

　　病因和發病機制：

　　（一）遺傳因素

　　有人發現，恐懼症具有較明顯的家族聚集性，因而引起了遺傳學家的關注。有人調查了50對同卵雙生子和49對異卵雙生子，調查其是否存在空間恐懼、小動物恐懼、混合恐懼及疾病恐懼，發現同卵雙生子比異卵雙生子的恐懼并發現象多一些，提示遺傳因素有一定影響。但Buglass（1977）對恐懼症家系進行的研究和torgerson（1979）對雙生子同病率進行的調查，卻又不支持遺傳因素在恐懼症的發病中有何特殊作用。相左的結果說明家族聚集性并不隻是意味着遺傳傾向，因爲共同生活學習經驗以及其他的環境因素，也可能起重要的緻病作用。

　　（二）素質因素

　　患者病前性格多爲膽小、羞怯、被動、依賴、高度内向，容易焦慮、恐懼，有強迫傾向，或者自小受到母親過多的保護，之後，容易發生恐懼症。

　　（三）生理因素

　　有人發現恐懼症患者神經系統的覺醒水平（arousal level）增高，這種敏感、警覺，處于過度覺醒狀态，其體内交感神經系統興奮占優勢，腎上腺素、甲狀腺素的分泌增加。但這處生理狀态與恐懼症的因果關系尚難分清，因爲交感神經興奮可以是恐懼症的表現症狀之一。臨床觀察發現，各種原因引起的焦慮狀态，均易導緻恐懼。但是，将生理因素作爲恐懼症的病因，證據尚遠遠不足。

　　（四）心理社會因素
 
　　資料表明有近2/3的患者都主動地追溯到與其發病有關的某一事件。條件反射學說認爲當患者遭遇到某一恐懼性刺激時，當時情景中另一些并非恐懼的刺激（無關刺激）也同時作用于患者的大腦皮層，兩者作爲一種混合刺激形成條件反射，故今後凡遇到這種情景，即便是隻有無關刺激，也能引起強烈的恐懼情緒。如美國學者華生（Watson），曾運用條件反射形成的原理使一個原來不怕兔子的兒童産生了對兔子的恐懼，後來又用條件反射消退的原理使該兒童恢複正常。然而有部分患者，并無受恐吓的經曆，還有些患者的對象時常變換，這些都是條件反射學說難以解釋的。