乙肝病毒變異是癌變嗎

        ──和肝炎病人通信的故事

        這個故事發生在1年以前。一天，我收到了一位患者的來信。這位患者因爲患慢性乙型肝炎，持續轉氨酶升高，在當地醫院檢查乙型肝炎病毒DNA爲陽性。醫生建議他使用抗病毒藥物治療。但他聽說使用抗病毒藥物治療乙型肝炎可引起乙肝病毒變異，就害怕了，他來信問我：“乙肝病毒變異是怎麽一回事呢？變異是癌變嗎？變異很可怕嗎？”

        近來有很多患者問我乙肝病毒變異的問題，因此我認爲他的問題很有代表性。我立即給他回了信。我告訴他：“癌變是機體自身的細胞發生了變異，它與病毒變異是完全不同的兩回事。病毒變異是很正常的事，沒有什麽可怕的。世界上的所有生物都會發生變異。例如流感病毒，每年都在發生變異，因此每年都要制造出新的疫苗進行預防接種。細菌也會發生變異。使用青黴素治療一段時間，細菌就對青黴素産生的耐藥，這就是細菌發生了變異的結果。乙肝病毒也是這樣，長時間使用一種抗病毒藥物，病毒就會發生變異，使其對這種抗病毒藥物發生了耐藥。”

        他又問我：“有沒有不會引起病毒變異的藥物呢？”我告訴他：“所有抗病毒藥物都會引起病毒變異。這是因爲人類要用藥物去抑制病毒的生長，而病毒本身也要去适應環境得以生存。爲了适應人類給它造成的抑制環境，它就要發生一些變化，使自己能在不利的環境中繼續繁殖。因此，無論使用何種抗病毒藥物，都會引起病毒發生變異，隻不過不同的藥物引起病毒變異的部位有所不同。例如：幹擾素可引起乙肝病毒發生前C區變異，某些核苷類藥物可引起乙肝病毒聚合酶的變異。對病毒抑制作用越強的藥物越容易引起病毒的變異，即便我們不使用抗病毒藥物，病毒也會像流感病毒一樣自然地發生變異，因此病毒變異是很常見的事。”

        他問我，如果抗病毒藥物都可以引起病毒發生變異，那他是否應該使用這些藥物治療呢？我告訴他，如果他體内的病毒在活動，并引起的肝細胞的損害，那就應該使用藥物抑制它的活動。如果他體内的病毒處于休眠狀态，而且沒有引起他的肝細胞損害，那也可以暫時不去管它。

        他接到信不久便聽從了當地醫生的勸告，使用了抗病毒藥物治療。治療後，他的乙肝病毒DNA很快陰轉，肝功能恢複正常。但他仍很擔心病毒變異的事。他又來信了。

        他說：“病毒變異後我會有什麽感覺呢？我如何能知道自己感染的病毒發生變異了呢？一旦發生病毒變異我應采取什麽措施？”我告訴他：“病毒發生變異是在不知不覺中進行的，人體不會對病毒變異發生任何反應的。但是，在體内大部分病毒發生變異後，抗病毒藥物就會對變異病毒失去了抑制作用。因此，可能出現疾病的複發。”我讓他定期複查肝功能和乙肝病毒DNA，如果發現肝功能回升，DNA再次陽轉，即可能發生了病毒的變異。有條件的醫院實驗室可通過直接檢測病毒DNA的序列而發現變異病毒。”我問他：“如果在使用青黴素治療某種細菌感染時發生了耐藥，你會采取什麽措施呢？”我說：“你可能改用紅黴素治療，也可能加用慶大黴素治療，還可能停用所有抗生素，改用中草藥治療，對嗎？在使用抗病毒藥物治療慢性乙型肝炎時也完全一樣，可根據病毒變異後你的病情變化，采用更換或聯合其他抗病毒藥物或中草藥治療。”

        我和他連續通了幾次信，我請他注意我們網站中有關乙型肝炎治療的新進展。近年來，已經有不少抗乙肝病毒的藥物已經通過試驗用于臨床，或正在研究中。相信會在不久的将來，抗病毒藥物也會像抗菌藥物一樣種類繁多，最終能将乙肝病毒從體内清除。通過我們的交流，他樹立了治療疾病的信心，堅持服藥。1年後，達到了e抗原/e抗體血清轉換的療效。