老年癡呆症的早期症狀

    摘要：這位名叫赫爾曼的研究者，把50名診斷爲老年性癡呆的病人和50名健康的人的指紋進行對比，結果發現，老年性癡呆病人十個指頭中有八個指頭爲小指側簸箕型指紋的人占72％，而健康人對照組中隻有26％；病人組中有14人的十指全部爲小指側簸箕型指紋，而對照組中隻有4人。這僅是一個統計學的調查資料，它并不意味着凡是十指中有八個指頭是小指側簸箕型指紋的人，都一定是老年性癡呆者，但在一定程度上也可從指紋來判斷某人是否患上了此症。

　　有關專家指出，随着世界人口平均壽命的增高，在出現社會老齡化的同時，老年性癡呆症的發病率将越來越高，21世紀人類最大的敵人将是以阿爾察默病爲代表的老年癡呆症。

    美國紐約大學在研究指紋與老年性癡呆的關系時發現，十指中多數朝向小指一側的簸箕型指紋的存在率，3倍于未患老年性癡呆的老人。

    這位名叫赫爾曼的研究者，把50名診斷爲老年性癡呆的病人和50名健康的人的指紋進行對比，結果發現，老年性癡呆病人十個指頭中有八個指頭爲小指側簸箕型指紋的人占72％，而健康人對照組中隻有26％；病人組中有14人的十指全部爲小指側簸箕型指紋，而對照組中隻有4人。這僅是一個統計學的調查資料，它并不意味着凡是十指中有八個指頭是小指側簸箕型指紋的人，都一定是老年性癡呆者，但在一定程度上也可從指紋來判斷某人是否患上了此症。

    老年人随着年齡的增長，細胞代謝功能逐漸下降，細胞核内産生出一種脂褐質素，這是一種不溶于酸、堿和有機溶劑而易積聚于細胞内的廢物，它的沉積可形成老年斑。過去人們認爲，老年斑發生在面部、頸部、胸部及手足背部、四肢頂端，現在的研究表明，老年斑不僅發生在皮膚表面，而且積聚于心、肝、腎上腺及腦等重要組織中，它可使腦細胞變性，腦功能不全，導緻老人的記憶、思維、語言等發生程度不同的障礙，是引起老年性癡呆的另一原因。推遲老年斑的形成，可延緩老年性癡呆的發生和發展。從近代的研究成果來看，維生素E、c，對氯苯氧酸、二基乙酯及激素等藥物、對阻止與消除不溶性脂褐質素具有較好的療效。另外，體育活動也司以增強血液循環，減少脂褐質素在血液中的沉積。

    有研究表明，人有易患老年癡呆症與不易患老年癡呆症的兩部分，且在20—40歲左右時就開始出現征兆，如及時預防、診斷和治療是可以大大緩解或減輕的。

    老年癡呆病态的三個特征，有助于家庭親人間将癡呆症與生理性健忘加以區别，這樣可以對家人排除精神壓力，減少懷疑、不安和恐怖情緒。這些特征是：

    ①癡呆症患者的健忘相當厲害，以緻使日常生活都不能自理；過去經曆的事情全部忘記，而一般生理性健忘者是不會這樣的。

    ②癡呆病人不隻是記憶力衰退，而且出現多種病态的症狀。由于患者的腦障礙逐漸擴大，以緻連最簡單的計算也不能進行，自己在什麽地方也弄不清楚，或者過去會操作的電視機也不會操作了。也有的患者一改以往的性格，變得易于發怒和激動。

    ③癡呆患者本人不知道自己健忘，而一般健忘的人自己能發覺自己的健忘毛病，并能自我克服或改正。

    要判斷一個人是否患上了老年癡呆症，還可以用一些測試方法，這些試題在一般人看來過于簡單，但對于癡呆患者來說就不那麽容易了。實用癡呆症測試題如下：

    ——今天是何年、何月、星期幾?
    ——這裏是什麽地方(地名或設施名稱)?
    ——請說出最近身邊發生的事情。
    ——現在的國家總理是誰?   
    ——請從100開始，按7遞減，心算算出結果。   
    ——由别人說出3個或4個數字，然後請他把它們倒背出來。

　　(例如，别人說“1、2、3、4”，讓他說“4、3、2、廠。)

    ——讓他畫出一些模拟性的簡單的線條圖。

    如果能答出全部問題，則不是癡呆症。另外，一題中即使答錯日子，但能說出星期兒也可以。回答第五題時，不能扳指頭計算。這些問題對于老年性癡呆是很難的，是一種簡便、有效的實用診斷方法。

    除了真正的老年癡呆症之外，在老年人當中還有一種叫做老年期抑郁症的疾病，其臨床表現在某些方面也與老年癡呆症很相似，很容易被誤認爲老年癡呆症。

    這類病人由于精神情緒抑郁而表現爲活動減少，很少說話，生活顯得懶散，表情呆闆，貌似癡呆但并不是癡呆症，因而有“假性老年癡呆症”之說。   

    老年期抑郁症是老年期常見的病症，約占65歲以上老年人的5％—10％，是一種功能性精神疾病。爲了便于與老年癡呆症相區别，特在本章内予以介紹。

    如系老年期抑郁症的病人表現爲行動遲緩或減少，常退居屋角或整天躺在床上，平時不願講話，家人喚之，病人常常隻以輕聲細語相答。平日生活顯得懶散，不願洗澡更衣。病人的情緒低落，郁郁，面容憔悴，感到活着無趣，度日如年。當病情嚴重時，還可能會出現消極的自殺行爲。

    老年期抑郁症病人還常伴有某些身體不适，而以頑固性便秘最爲突出。但上述這些抑郁現象有時并不很明顯。若從現象上難以判斷真假癡呆，但可試用抗抑郁藥物如阿米替林、丙眯嚎等進行治療，如系“假性老年癡呆症”，病人在服用抗抑郁藥之後其病情會見到好轉。

    此症雖不是腦器質性病變，但後果卻較嚴重。病人的表現越相似于癡呆，其潛在的危險性也就越大。故此，人們在日常生活中應該警惕這種“假性老年癡呆症”的病象。