談談過敏性哮喘的預防疫苗

      那些有過敏哮喘病家族史的兒童，将來能在出世後6到9個月内接受疫苗，長大後就不會因對塵螨過敏而引起哮喘。　

      新加坡國立大學一組研究人員已成功以基因治療方式，找出世界首個過敏性哮喘的預防疫苗。　

      這種在老鼠身上試驗成功的疫苗，對預防由家塵螨引起的過敏所導緻的哮喘病非常有效。不僅如此，對過敏性哮喘病發病初期的老鼠，這個疫苗也有治療作用。　

      這個研究的未來發展方向，是讓那些父母患有過敏症哮喘病的兒童，能在出世後6到9個月内接受疫苗，長大後就不會因對家塵螨過敏而引起哮喘。　

      在亞洲和本地，有兩三口因家族遺傳而帶有過敏性體質，其中絕大多數是對家塵螨過敏。當這些人接觸到空氣灰塵中的家塵螨後，就會引發過敏，導緻氣管收縮等哮喘疾病。家塵螨屬蜘蛛類，遍布周圍空氣中。　

      負責該研究計劃的醫生接受專訪時說，他們不僅研制出注射預防疫苗，還有意把它研制成口服預防疫苗，以方便小孩服用。　

      在99年他們就已成功把家塵螨導緻過敏的基因複制出來，而到999年才把基因通過載體注射入老鼠内，成功地讓帶有過敏體質的老鼠，對家塵螨産生免疫作用，将來即使接觸家塵螨，也不會引起其過敏性哮喘。更具突破性的是，她改變了傳統的對基因或過敏症難有疫苗的看法。　

      過去，一般人認爲外來的基因是無法在人體内運作生存，但近來的研究卻發現，把外來基因轉入一特殊載體内，外來基因就能在人體内生存并制造蛋白質，并和人體的基因起反應。正是運用這個突破，她把家塵螨的基因轉入這個特殊載體，注射入老鼠體内，老鼠就會分泌出對抗家塵螨過敏的抗體，甚至産生長期性的免疫能力，克服了過敏症難有疫苗的誤解。　

      她們已爲這個研究申請專利權，目前正等待合适的商業夥伴，并希望能在一兩年内在開第一階段臨床實驗，以測試疫苗的療效。他們認爲，動物的免疫系統是充滿活力的，能随着吃下的食物和周遭環境起變化，利用這個原理，過敏性疫苗旨在調理人體的免疫系統，而避免過敏反應的發生。　

      哮喘病是複雜的疾病，一旦引起過敏症，就會産生一系列連鎖反應，甚而引起肺部發炎、制造許多黏液和痰、使氣管緊縮。控制的方法，就是打斷過敏症的系列反應。不過他們強調，根據試驗結果，疫苗隻對過敏性哮喘病的初期病發者有治療作用，而對那些還沒發病的則有良好的預防效果，至于嚴重的過敏性哮喘病，則治療效果不大。