家中豢養寵物可減少兒童過敏危險

    研究發現，與僅有1隻寵物狗/貓或沒有寵物的兒童相比，在1歲内擁有2隻寵物狗或貓的兒童發生變态反應性疾病的危險減半。

    喬治亞大學醫學院的Dennis R. Ownby博士指出，人們一直認爲寵物易緻兒童變态反應性疾病，該研究結果對過去三十年兒科醫生和變态反應學家的觀點提出了挑戰。研究顯示，養2隻寵物狗或貓還可減少其他常見的變态反應，如對灰塵螨和花粉過敏。研究人員并不認爲每個有新生兒的家庭都應趕快養兩隻寵物，但該發現可使那些已有寵物的父母松一口氣，因爲寵物不會增加孩子發生變态反應或哮喘的危險。

    Ownby及其同事對474名健康兒童的家庭環境進行評估。他們從兒童1歲開始，持續随訪至6-7歲。研究末期對所有兒童行6種常見變态反應原檢測：兩種房塵螨、狗、貓、豚草和蘭草，單刺試驗後測量兒童皮膚反應敏感性。結果發現，1歲内養2隻狗/貓的兒童對狗或貓的敏感性僅爲15.4%，而有1隻狗或貓、或沒有寵物的兒童皮膚試驗陽性率爲34%。在對其他過敏原的檢測中，前者的陽性率也僅爲後者的一半。

    盡管變态反應可呈遺傳性，但父母是否有變态反應并不影響家庭豢養寵物，因此該因素對結果無影響。既往研究發現在農場（尤其是有家畜的）長大的孩子很少發生變态反應。研究人員認爲經常接觸常見細菌及其副産物内毒素，可能會使免疫系統的變态反應傾向減低。