科學家發現延遲瘋牛病發作的方法

        英國和瑞士的兩個研究小組通過實驗發現，動物免疫系統内一種名爲補充因子的蛋白質在瘋牛病的發病過程中有重要作用。動物實驗表明，抑制這類因子可以延遲發病。

　　英國愛丁堡動物健康研究所研究人員說，眼鏡蛇毒液因子能夠耗盡某些補充蛋白因子，因此他們首先對一批老鼠注射眼鏡蛇毒液，然後讓實驗鼠感染羊瘙癢症。結果，接受過眼鏡蛇毒液因子治療的老鼠的發病被顯著推遲，其發病日子比沒有接受眼鏡蛇毒液的老鼠延遲24天。而瑞士蘇黎士大學的研究人員也通過實驗得到了相同的結論。

　　研究人員指出，爲了延遲羊瘙癢症或與之類似的瘋牛病的發病，需要在發病症狀出現之前使用補充因子的抑制劑。目前這一點在實驗室中能夠實現，因爲研究人員知道何時會讓老鼠感染羊瘙癢症。