淺談三叉神經痛

　　如果以“痛徹肺腑”來形容這三叉神經痛的病人，一點也不爲過，因爲血管或腫瘤就直接壓迫在三叉神經的根部上面，一旦三叉神經痛發作，真可謂“痛不欲生”，有過這種病痛經驗的病人，都不會忘記這種刻骨銘心的病痛。

　　三叉神經是人體十二對腦神經中的第五對，也是腦神經中最大的一對。它一共有三個分枝，支配顔面部的各種感覺，即：眼部分枝、上颔分枝及下颔分枝，其中的第二及第三分枝支配的區域，是三叉神經痛最常侵犯的部位。  三叉神經痛大部份發作在女性病人，雖然我們曾經曆過一個十八歲的病例，但一般發作年齡多在四十歲以上，最大年紀有高達七十二歲的病例。發作時以單邊右側居多，少數病例則爲兩側性發作。這一類的病人并沒有明顯的家族性或遺傳的傾向，但有多發性硬化症(Multiple sclerosis)的病人，發生三叉神經痛的機會較一般人高出數百倍之多，頗值得注意，且其兩側同時發作的機率亦較正常人多出三倍。  三叉神經痛的緻病因子，以血管直接壓迫在三叉神經根部引起局部脫髓鞘作用，接着引起神經軸突間釋放神經傳導物質爲主因。少數病人則因爲有各式各樣的腫瘤(如聽神經瘤、上皮囊腫、動脈瘤、腦膜瘤等)直接壓迫到三叉神經而引起疼痛。在後者，常常合并有較顯著的神經症狀；而前者，往往沒有明顯的神經症狀可供診斷參考

　　三叉神經痛有下列幾個特征，可資與其它顔面部疼痛區别：

　　(一)在三叉神經分布區之一枝或多枝有陣發性的單側臉部抽痛，且大多在三叉神經的第二枝或第三枝，第一枝則十分罕見。某些特殊病例，甚或在同側之大姆指亦會引起疼痛。典型的三叉神經痛，則以單側、陣發性劇烈抽痛爲其主要征兆。

　　(二)疼痛的發作時間很短暫，一般在幾秒鍾至幾分鍾之内，很少超過五分鍾，且在兩次發作之間常全無疼痛，或頂多隻是輕微的鈍痛。另外在病人的疾病史裏，常有半年以上疼痛自然消失的現象，使病人誤以爲“不藥可愈”。

　　(三)隻要輕觸顔面的動作，例如：洗臉、刷牙、刮胡子乃至于微風吹臉等感覺刺激，或劇烈的臉部運動，如咀嚼、吞咽、打呵欠等，均會引發三叉神經痛的發作。

　　(四)理學檢查沒有他覺的三叉神經感覺缺失，或運動無力等症狀。典型的三叉神經病例，包括神經電學檢查、血管造影、電腦斷層掃描等檢查，往往都無異常發現。

　　三叉神經痛的治療有各種方法，傳統的藥物治療方法包括常用的止痛劑、鎮靜劑可以緩解劇烈的疼痛。目前常被采用作長期口服投與的Dilantin, Tegretol 等，但初期服用時易有眩暈、惡心、昏睡及皮膚癢等副作用，并非所的病人均适合使用。另外，神經阻斷術注射神經破壞劑以阻斷疼痛的發生，局部切除或燒灼神經除去痛覺亦都有醫師采行。