爲什麽說梅毒是一種慢性傳染病？

         １９６９年冬天我們在河北某地巡回實習時見到一位６０多歲的老頭，他患的是心髒病，病史僅１年多，心髒出奇的大，心尖搏動快到腋下了，我和同學們一緻診斷爲"風濕性心髒病、心力衰竭……"，并對這種年齡患"風濕性心髒病"感到好奇，都覺得有意外收獲。可是等帶領我們實習的老師會診後，告訴我們這是一例典型的梅毒性心髒病時，我們都驚呆了。原來這位老人在解放前有過冶遊史，也曾出現過楊梅瘡破潰，後來自己好了。在以後的幾十年中這位老人一直參加農村集體生産勞動，身體很健壯，隻是近一年來才病倒了。他哪裏會想到年輕時由于行爲的不檢點，竟會在幾十年後得到"報應"呢？你看，梅毒感染在２０多歲，而梅毒性心髒病的發生卻見于６０多歲，這一病程難道還不長嗎？所以說梅毒是一種慢性傳染病的道理也就在這裏。
    
         一、病原
    
          梅毒是一種慢性傳染病，在艾滋病之前它是性病中的首惡，危害極大，嚴重威脅到人類的健康和繁衍。梅毒是１６世紀初經廣州傳入我國的，在解放前，大城市裏梅毒患者可占皮膚性病科門診病人的５-１０％。梅毒的病原體是梅毒螺旋體，它的形狀似螺旋狀的纖維，共有１０個左右的螺旋，其長度大約爲５-２０微米，平均８-１０微米。梅毒螺旋體在體外不易生存，煮沸、幹燥、肥皂水和一般消毒劑（、石炭酸、酒精）很容易将它殺死。它的最适生存溫度爲３７℃，到４０℃即失去傳染力，６０℃隻能存活３-５分鍾，在１００℃時立即死亡。
    
         二、傳播途徑
    
         梅毒的傳播方式主要是，其次爲接吻及哺乳、共用飲食器具、醫務人員在檢查或手術時不慎被染、錯誤輸入梅毒患者的血液等。母親患有梅毒時，病原體可經胎盤侵犯胎兒，常引起懷孕４個月後的後期流産、早産、死産或胎傳梅毒。
    
         患梅毒後機體産生一定的免疫性，不易出現重複感染，由于局部的免疫性，早期梅毒可不治自愈，但這種免疫力并不能将所有梅毒螺旋體消滅，殘留的螺旋體則成爲複發的基礎。早期梅毒常在感染後２年内發作，超過２年則屬于晚期梅毒，至于心血管和神經梅毒的發病時間就更晚了，如本文開頭時所述，可在患病後１０-３０年才發作。
    
         胎傳梅毒（先天性梅毒）可分爲早期先天梅毒（２年内發病），但多在出生後２-６個月出現皮疹等症狀；晚期先天梅毒則多在２歲以後發病，有些症狀的出現更遲，如角膜實質炎，可在８-１５歲左右發病。
    
         總之，不論是先天性梅毒或獲得性梅毒，其病程的發展都具有長期性和反複發作性，這充分反映出梅毒螺旋體能在體内最适條件下存活很久的特點。
    
         三、診斷與治療
    
         梅毒或潛伏梅毒的診斷主要依據是血清學檢查，如不加熱血清（ＵＳＲ）試驗。我國已研制成功用于診斷梅毒的ＵＳＲ試劑，其質量良好，接近國際先進水平。ＵＳＲ試驗取代了過去假陽性很高的血清康瓦氏試驗。
    
         梅毒治療的首選藥是青黴素，治療務必在醫生的安排下進行，自行治療或不規則治療往往導緻治療不徹底，易緻複發或出現晚期梅毒。